Spandex é um tecido sintético com uma base de polímero, como nylon ou poliéster; o spandex, no entanto, possui propriedades exclusivas que o tornam adequado para determinadas aplicações, como roupas esportivas. O tecido é capaz de expandir até 600% e voltar sem perder sua integridade, embora, com o tempo, as fibras possam se esgotar. Ao contrário de muitos outros tecidos sintéticos, o spandex é um poliuretano, e é esse fato que é responsável pelas qualidades peculiarmente elásticas do tecido.
Desenvolvimento
O Spandex foi desenvolvido pela Dupont em 1959, muito tempo depois que muitas outras fibras sintéticas foram desenvolvidas pela mesma empresa. Antigamente, as roupas de fundação e as de compressão eram feitas de borracha, que era cara, difícil de manipular e frequentemente irritante para a pele. O Spandex substituiu a borracha na maioria dessas aplicações, permitindo que as pessoas usem roupas que se ajustem às suas formas, mas ainda respirem, para que o suor e a sujeira não se acumulem ao lado da pele. A indústria de artigos esportivos também rapidamente adotou o novo tecido, vendo um potencial para um tecido flexível e respirável. Uma empresa que se tornou uma das marcas mais conhecidas de spandex é a Lycra, que é muito popular entre os atletas.
Usos comuns
O spandex é mais comumente usado em roupas esportivas, como shorts de ciclismo e roupas de mergulho, mas também é comum em roupas de banho, roupas de compressão cirúrgica e sutiãs, só para citar alguns. Em todas essas aplicações, a capacidade de absorver a umidade e o alongamento é vital e faz uma grande diferença para o usuário. Para indivíduos ativos, é uma ótima alternativa às fibras naturais, que, embora mais confortáveis, também são mais volumosas e menos capazes de dar com o movimento.
Instruções de manutenção
O spandex é relativamente fácil de cuidar. Geralmente, ela pode ser lavada à máquina em água fria a morna e seca por gotejamento ou máquina a temperatura muito baixa, se removida imediatamente. A maioria dos itens que contêm o tecido tem instruções de cuidados incluídas no rótulo; além da temperatura da água e das instruções de secagem, muitas etiquetas de vestuário também desaconselham o uso de amaciante, pois isso pode quebrar a elasticidade do tecido. Se for necessário um ferro, ele deve permanecer em temperatura muito baixa.
Reações alérgicas
Para algumas pessoas, o spandex pode causar reações alérgicas e irritar a pele sensível devido à presença de alguns produtos químicos nocivos. Se ocorrer irritação na pele, o desgaste deve ser interrompido. Verificar se a roupa também não contém borracha ou látex, com maior probabilidade de irritar a pele, pode ajudar a evitar reações negativas ao tecido.