Embora a planta crua seja tóxica, quando preparada adequadamente, um remédio fitoterápico benéfico pode ser derivado das sementes da planta delfínio, D. staphysagria. A planta, também conhecida como stavesacre e maldição dos piolhos, cresce naturalmente nas regiões mais ao sul da Europa e da Ásia. Embora as flores azul-arroxeadas desta espécie possam ser atraentes e admiradas no jardim, seu aroma certamente não o é. Mesmo assim, ao longo da história, o stavesacre encontrou popularidade entre muitas culturas no reino da fitoterapia.
Os antigos gregos e romanos ingeriam estafisagria tônica para induzir o vômito. Também era usado como laxante. As sementes, que dizem ter um gosto amargo e queimado, eram ocasionalmente mastigadas para ajudar a aliviar a dor de dente também. Além disso, a planta foi prescrita para o tratamento de dores de cabeça, feridas e saúde urinária.
O remédio mais associado a essa espécie de delfínio era usado para distúrbios nervosos. Estafisagria é considerada muito eficaz para o tratamento de sintomas relacionados à saúde emocional, especialmente após um evento traumático. Acredita-se que tudo, desde ansiedade até estresse e depressão, foi aliviado com o uso desse remédio à base de ervas. Como a planta é gravemente tóxica, entretanto, raramente é consumida internamente.
Mesmo o uso externo desta planta deve ser feito com cautela. Estafisagria foi considerada útil em certos problemas dos olhos e usada externamente para aliviar a inflamação das pálpebras e chiqueiros. Além disso, tem sido útil para coceira na pele, picadas e picadas e para o tratamento de verrugas. Um dos remédios mais notáveis da planta tem sido a eliminação de parasitas, funcionando especialmente bem no tratamento de piolhos. Os compostos encontrados nesta espécie são eficazes para destruir os ovos ou lêndeas dos piolhos.
As propriedades venenosas do stavesacre vêm de um alcalóide chamado delfinina. Embora os remédios de stavesacre estejam disponíveis em várias formas, incluindo pomadas, sementes em pó, pellets adoçados, tinturas à base de álcool e extratos de decocção, estafisagria nunca deve ser usada sem a supervisão estrita e monitorada de um médico qualificado. Além de vômitos intensos e problemas gastrointestinais, uma overdose desse remédio pode causar excitabilidade, depressão, paralisia e até a morte.
Além de sua história medicinal, muitas espécies de delfínio, como esta, foram usadas para fazer corante azul ou tinta a partir das flores moídas. Também se acreditava em algumas culturas que o uso externo de estafisagria afastaria os escorpiões.