Existem basicamente dois tipos de tinta: tinta látex acrílica, muitas vezes chamada simplesmente de tinta látex, e tinta à base de óleo ou alquídica. A tinta látex acrílica é essencialmente uma tinta feita com água e um aglutinante de resina acrílica. A tinta à base de óleo geralmente usa um solvente à base de hidrocarboneto como “veículo” e uma resina alquídica.
Todas as tintas são compostas de um sólido ou aglutinante e um veículo. A tinta látex acrílica usa a resina acrílica como aglutinante e a água como veículo. O aglutinante unirá os vários pigmentos e a água para formar o filme que cobre a superfície da pintura. Os ligantes são os principais componentes que fornecem à tinta suas propriedades de aplicação.
A tinta látex acrílica, muitas vezes anunciada como látex 100% acrílico, é uma das várias tintas à base de água e é geralmente considerada a tinta látex da mais alta qualidade. Outras resinas usadas nesta tinta incluem estireno, epóxi e acetato de polivinila. Das tintas disponíveis, o látex acrílico de vinil é a mais popular.
O acrílico usado como ligante é um tipo de polímero sintético ou plástico. Existem vários polímeros sintéticos que são usados para uma variedade de aplicações. As tintas látex, no entanto, usam apenas um, chamado elastômero. Como o nome indica, os elastômeros são bastante flexíveis – ou elásticos – e, portanto, conferem a essas tintas sua vantajosa flexibilidade a seco.
A tinta látex, especialmente látex acrílico, tem várias vantagens em relação à tinta à base de óleo. As vantagens da aplicação incluem adesão superior, flexibilidade, respirabilidade, lavabilidade, opacidade e retenção de cor. Além disso, o equipamento de pintura (pincéis, pulverizadores, etc.) usado para aplicar a tinta pode ser facilmente limpo com água e, se necessário, um detergente neutro. Isso elimina a despesa e a volatilidade dos solventes de limpeza necessários para limpar o equipamento de aplicação usado para tinta alquídica.
Existem, é claro, algumas limitações para a tinta látex. Isso inclui sua fraca aderência a superfícies brilhantes ou brilhantes e sua inadequação para aço não imprimado, onde a natureza à base de água da tinta pode causar ferrugem. A menos que seja formulada especialmente, a tinta látex também aumentará o grão na madeira que não recebeu primer.