Surf de trem é o termo dado ao ato de pessoas andarem ilegalmente no topo de vagões de trem. Os caçadores de emoção sobem a bordo de trens lentos e sobem até o topo dos vagões tipo caixa. À medida que o trem ganha velocidade, os caçadores de emoção assumem uma posição no teto dos vagões, como um surfista em cima de uma prancha de surfe, daí o apelido de surf train. Em um desafio típico, o vencedor é a pessoa que continuar treinando surfando por mais tempo antes de descer e pular do trem. Este tipo de atividade é ilegal em todo o mundo e resulta na morte ou ferimentos de muitas pessoas todos os anos.
Existem vários perigos ocultos no surf de trem que não são imediatamente aparentes para aqueles que praticam o surf. Alguns perigos aéreos incluem fios baixos, postes de sinalização e túneis. Perigos como corrimãos soltos nos vagões ou lastro solto ao longo dos trilhos do trem podem levar à perda de aderência, fazendo com que uma pessoa caia sob as rodas do trem. Mesmo a folga que se desenvolve entre os vagões conectados pode fazer com que o vagão salte violentamente para a frente, resultando em um piloto sendo jogado para baixo das rodas. Embora os trabalhadores ferroviários sejam bem treinados nessas condições, muitos ainda são feridos ou mortos a cada ano.
Além dos perigos óbvios inerentes ao surf de trem, os menos óbvios são normalmente os mais perigosos. Simplesmente tentando pular de um trem conforme ele está ganhando velocidade, o surfe de trem pode levar à morte. Os trens de carga modernos ganham velocidade a uma velocidade surpreendente. Em questão de alguns quarteirões da cidade, um trem em movimento lento pode estar operando em velocidades muito rápidas. Isso torna quase impossível para qualquer pessoa treinar surfe sair sem se machucar e também pode fazer com que o surfista fique preso em um trem por causa de uma longa viagem.
Para aqueles que forem pegos no trem surfando, uma multa grave e / ou prisão pode resultar. O que pode parecer um esporte inofensivo é, na realidade, uma façanha que põe em risco a vida, em que um escorregão ou queda pode levar à amputação ou ao funeral. Para quem não está tão familiarizado com os vagões e suas características de design, a tentativa de embarcar em um determinado vagão pode causar ferimentos decorrentes do fato de o vagão ter apenas um corrimão ou um degrau. Por outro lado, uma mancha de óleo no telhado pode levar a uma queda fatal.