Os acionistas são pessoas que adquiriram participações em uma empresa que os torna proprietários parciais da empresa. O acionista majoritário é o indivíduo que possui a maioria das ações da empresa. Isso significa que ela geralmente tem mais poder do que todos os outros acionistas combinados. Essas situações são geralmente mais comuns com empresas privadas do que com empresas públicas.
Ser acionista exige que uma pessoa possua pelo menos uma ação integral de uma corporação. Se for esse o caso, o acionista geralmente tem certos direitos em relação à empresa em que investiu. Por exemplo, esse indivíduo pode ter o direito de comparecer às assembleias anuais, apresentar resoluções e votar em questões relativas às operações.
Para ser um acionista majoritário, uma pessoa geralmente deve possuir mais de 50% das ações de uma empresa. Quando for esse o caso, o indivíduo geralmente exerce uma quantidade substancial de poder sobre a corporação. Ela provavelmente tem a capacidade de fazer coisas que outros acionistas não têm autoridade para fazer, como substituir os diretores ou o conselho de administração de uma empresa.
Ser um acionista majoritário pode soar como uma situação caracterizada apenas por vantagens, mas há muitos motivos pelos quais esse indivíduo precisa ter cautela. Investir em uma empresa com acionista majoritário pode colocar os acionistas minoritários em extrema desvantagem. Por esse motivo, a lei freqüentemente procura proteger esses indivíduos, impondo certas obrigações à pessoa que possui a maioria. Isso vai variar dependendo da localização e do tipo de empresa, mas em qualquer caso, pode haver consequências por não cumprir essas obrigações.
Por exemplo, o acionista majoritário não deve manipular sua autoridade para benefício pessoal injusto. Isso é verdade mesmo que ela seja a fundadora da empresa. Devido às regras em sua jurisdição, ela pode ser responsável por garantir a divulgação adequada de certas informações e pode ser obrigada a cumprir deveres fiduciários. O não cumprimento desta recomendação pode levar a ações judiciais movidas contra ela pelos acionistas minoritários.
Em alguns casos, os direitos de voto podem anular parte do poder do acionista majoritário. Algumas empresas têm votos com pesos diferentes. Isso significa que uma pessoa pode possuir a maioria das ações de uma empresa, mas pode não ter muita autoridade. Também deve ser observado que os acionistas majoritários não precisam ser pessoas físicas. É comum descobrir que uma empresa detém a maioria das ações de outro negócio.