Um amaciante de água portátil é uma versão do tamanho de viagem de dispositivos de amaciamento de água residenciais ou domésticos, projetados para reduzir a dureza de pequenas quantidades de água ou agir como dispositivos de filtragem para fontes de água locais. Muitas vezes usando uma resina iônica, os dispositivos de amaciamento são capazes de filtrar o excesso de conteúdo mineral – principalmente cálcio e magnésio – da água. A resina iônica geralmente substitui os minerais por íons sódio para produzir água mais macia; o sódio é encontrado no sal normal, que normalmente é um ingrediente ativo no processo de amaciamento da água. Outros termos para o amaciante de água portátil incluem descalcificador portátil, dionizador portátil e removedor de calcário portátil.
O amaciamento da água com um amaciante portátil de água reduz a possibilidade de depósitos minerais acumulados, ou “incrustação”, em superfícies de metal freqüentemente em contato com água dura, incluindo canos e torneiras. Também minimiza a reação pegajosa da água dura com o sabão. Muitas substâncias de limpeza, como detergente para louça ou pó, sabonete e xampu, reagem mal com a água dura para produzir um resíduo de película que adere às superfícies afetadas.
Os campistas costumam usar um amaciante de água portátil em veículos recreativos (RVs), para amaciar a água do chuveiro e da louça. Amaciar a água evita que uma película se acumule nos pratos e ajuda a prevenir efeitos adversos para a pele e o cabelo decorrentes do banho com sabonete misturado com água dura. Enquanto alguns amaciantes armazenam água em seu próprio reservatório, outros a bombeiam diretamente para o tanque de água limpa de um trailer.
Muitos amaciantes portáteis não requerem energia e podem ser conectados diretamente a um suprimento de água doce como um dispositivo de filtragem. Os amaciantes contêm quantidades de sal-gema ou solar, que fornecem os íons de sódio necessários para o amolecimento. Os poços de sal devem ser reabastecidos periodicamente, pois o uso repetido dissolve o sal e esgota o suprimento de íons de sódio.
Amaciantes de água portáteis também são usados às vezes para lavar carros. Amaciar a água antes de lavar um veículo pode evitar o acúmulo de minerais residuais que podem embaçar ou mesmo danificar o acabamento. O tipo de amaciante de água portátil projetado especificamente para essa finalidade geralmente usa um design personalizado, destinado a caber entre uma mangueira de jardim e um bico de pulverização. A água dura passa da mangueira e através do filtro de amaciamento, depois passa do filtro para o bico de pulverização como água macia. Projetos mais adequados e / ou especializados para amaciantes incluem aqueles para chuveiros e pias de cozinha.
Alguns amaciantes portáteis oferecem recursos de purificação de água, atuando como amaciante e como filtro de água potável. Outros vêm com monitores de dureza, que testam periodicamente o conteúdo mineral da água armazenada ou de uma fonte de água em relação aos níveis aceitáveis. Esses dispositivos geralmente requerem baterias ou uma fonte de alimentação externa.