Um antidiarreico é um medicamento que ajuda a parar a diarreia. Existem alguns medicamentos especificamente concebidos para este fim e outros que têm efeitos secundários antidiarreicos. O segundo grupo provavelmente interromperá a diarreia ou causará constipação, seja esse o objetivo pretendido ou não. Às vezes, os medicamentos são direcionados para tratar as causas da diarreia e, embora não ponham fim à diarreia por conta própria, suas ações resultam em sua cessação. Eles podem ser úteis em certas circunstâncias, dependendo da causa das fezes soltas ou frequentes.
Alguns dos medicamentos antidiarreicos mais comuns estão disponíveis sem receita e são amplamente conhecidos. Certos medicamentos, como o subsalicilato de bismuto, mais conhecido como Pepto-Bismol®, podem ajudar em uma variedade de problemas estomacais, incluindo náuseas e diarreia. O ingrediente ativo tem propriedades antiinflamatórias que podem ajudar o estômago a se sentir melhor, mas também pode tomar várias doses deste medicamento antes de funcionar completamente. Além disso, muitas pessoas não sabem que crianças com 12 anos ou menos não devem tomar subsalicilato de bismuto porque ele pode causar a síndrome de Reye.
Outro antidiarreico de venda livre é a loperamida (Imodium®). Este medicamento é considerado mais eficaz do que o subsalicilato de bismuto, geralmente eliminando a diarreia com uma única dose. O uso excessivo pode causar prisão de ventre significativa e, quando este medicamento não funciona, é recomendável consultar um médico, especialmente se a diarreia continuar abundante.
Existem medicamentos antidiarreicos prescritos que podem ser usados para pessoas com diarreia crônica causada por doenças como tratamento de câncer ou síndrome do intestino irritável. Esses medicamentos podem reduzir as contrações intestinais. Alguns deles são atropina, octreotida e tintura de ópio. Na verdade, a maioria dos opióides como a codeína e a hidrocodona causam constipação e podem ser considerados para o tratamento de algumas diarreias. Eles devem ser usados com cautela por aqueles que não têm diarreia porque podem resultar em prisão de ventre bastante severa.
Algumas pessoas com problemas intestinais que causam diarreia crônica também se beneficiam do uso de fibras. Embora pareça que a fibra criaria fezes mais soltas, na verdade ela pode ter o efeito oposto. A fibra tem a capacidade de absorver água, o que ajuda a aumentar o volume das fezes. Isso pode resultar em menos evacuações que ainda são fáceis de passar.
Coisas diferentes podem causar diarreia. Algumas pessoas têm um problema estomacal leve, mas outras podem ter intoxicação alimentar, e geralmente não é aconselhável tomar medicamentos antidiarreicos de venda livre ou prescritos se houver suspeita de intoxicação alimentar. Em vez disso, as pessoas geralmente precisam tomar antibióticos para se livrar da doença que causa esses sintomas desagradáveis.
Como alternativa ao uso de uma solução de venda livre, as pessoas devem ver a diarreia severa com duração de mais de um dia como indicação para consultar um médico e obter o diagnóstico. Se a causa for uma intoxicação alimentar, os médicos realmente podem usar um antibiótico como antidiarreico. Eles também podem recomendar um medicamento prescrito ou sem receita também, para retardar o movimento intestinal.