Um aquecedor de armazenamento é um dispositivo de aquecimento doméstico elétrico que pode reduzir despesas com serviços públicos, armazenando o calor que ele produz e liberando-o conforme necessário. É mais adequado em áreas que têm esquemas de preços de eletricidade em camadas. Para aproveitar totalmente as capacidades de economia de dinheiro de um aquecedor de armazenamento, o dispositivo deve ser configurado corretamente, o que pode exigir um período de tentativa e erro. A preparação adequada do edifício no qual o aquecedor será instalado também pode ajudar a maximizar sua eficácia.
Geralmente, um aquecedor de armazenamento consiste em um invólucro de metal retangular envolvendo elementos de aquecimento elétrico, tijolos feitos de cerâmica ou argila e isolamento. Geralmente é montado na parede e pode variar significativamente em altura e largura, dependendo do tamanho da área que pretende aquecer. A parte superior da caixa do aquecedor é normalmente embutida com dois botões, um que controla a entrada do dispositivo e outro que controla sua saída. Quando o dial de entrada é ligado, os elementos elétricos do dispositivo geram calor, que é armazenado em seus tijolos até que seja necessário. Girar o botão de saída instrui o dispositivo a começar a liberar esse calor armazenado.
Os aquecedores de armazenamento são mais adequados para áreas que têm esquemas de preços de eletricidade em camadas, o que significa que a eletricidade é mais barata em determinados momentos do dia do que em outros. O princípio por trás de um aquecedor de armazenamento é que ele pode ser usado para produzir e armazenar calor fora do horário de pico, quando a eletricidade é mais barata, geralmente à noite. Em vez de ligar o aquecedor durante os horários de pico, quando a eletricidade é mais cara, o calor que já estava preso nos tijolos do dispositivo é liberado nesses horários. Os esquemas de preços de eletricidade em camadas são comuns em muitos países do mundo e estão ganhando popularidade nos Estados Unidos a partir do início do século 21.
Para aproveitar totalmente os recursos de economia de dinheiro de um aquecedor de armazenamento, os botões do dispositivo devem ser ajustados corretamente. Por exemplo, o botão de saída geralmente deve ser desligado à noite e não deve ser ligado novamente até que o calor armazenado seja necessário. Se o botão de saída não estiver desligado, todo o calor armazenado geralmente será liberado à tarde. Aqueles que voltam para casa à noite depois do trabalho ou da escola, portanto, não serão capazes de se aquecer com o calor armazenado anteriormente. Descobrir quais configurações melhor atendem às necessidades de alguém pode exigir um processo de tentativa e erro.
A preparação adequada do edifício no qual o aquecedor de armazenamento será usado também pode ajudar a maximizar sua eficácia. As paredes, janelas e espaço do sótão do prédio devem ser devidamente isolados. Os batentes de porta com bloqueio de correntes de ar podem ajudar a reduzir a perda de calor por baixo das portas externas.