Um aquecedor infravermelho é um aquecedor que usa uma parte do espectro de luz invisível para aquecer outro objeto usando ondas eletromagnéticas. A fonte de aquecimento é apontada como uma das formas mais eficientes de aquecimento, alcançando uma taxa de eficiência de quase 100 por cento. A marca registrada de um aquecedor infravermelho é sua capacidade de aquecer objetos, deixando o ar ao redor sozinho. Deixar o ar circundante na mesma temperatura significa que não há desperdício de calor no ar desnecessário.
Vários elementos de aquecimento podem ser usados em um aquecedor infravermelho, mas um dos mais comuns é o quartzo. Portanto, esse tipo de aquecedor é freqüentemente chamado de aquecedor de quartzo ou aquecedor infravermelho de quartzo. Este material é usado porque é considerado relativamente durável. Cerâmica, vidro e metal também são opções muito populares para aquecedores infravermelhos.
A luz infravermelha é um tipo de luz além do espectro visível. Alguma luz pode ser vista na fonte do aquecedor, mas a luz mais responsável pelo aquecimento é o infravermelho. Pode ser visto, mas apenas com filtros especiais. O conceito por trás da tecnologia do aquecedor infravermelho é relativamente simples. A luz, como quase qualquer forma de energia, emite calor. No caso de um aquecedor infravermelho, a luz invisível é absorvida por objetos na sala, incluindo a pele.
Em alguns casos, um aquecedor infravermelho pode ser usado para aquecer o ar. Para fazer isso, ele deve primeiro aquecer um objeto, geralmente dentro da caixa do próprio aquecedor, em seguida, um ventilador é usado para soprar esse calor. Isso é feito em um dispositivo conhecido como trocador de calor. Mesmo nesta situação, o conceito básico do aquecedor infravermelho ainda é o mesmo. A porção infravermelha do aquecedor é responsável apenas por aquecer o objeto. O outro objeto irradia calor, que é então soprado para dentro da sala. Como acontece com qualquer transferência de energia, a etapa adicional criará alguma ineficiência.
Aquecedores infravermelhos são comumente usados como aquecedores de ambiente ou aquecedores de ambiente. Eles também podem ser usados para aplicações culinárias e industriais, embora não sejam tão conhecidos ou tão populares nesses ambientes. Eles são usados para aquecer áreas abertas quando o aquecimento do ar seria impossível, ou pelo menos impraticável.
Os fabricantes desses tipos de aquecedores afirmam que estão entre os aquecedores de ambiente mais seguros. A caixa do aquecedor nunca fica muito quente ao toque, o que significa que o risco de queimadura, quando comparado aos aquecedores tradicionais, é bastante baixo. O aquecedor geralmente funciona sem eletricidade, o que significa que não há chance de asfixia pela queima de combustíveis, que produzem dióxido de carbono e esgotam o oxigênio.