Um arco circunzenal ? um fen?meno atmosf?rico fascinante, ?s vezes chamado arco-?ris reverso, porque, ? primeira vista, realmente se assemelha a um arco-?ris para tr?s ou de cabe?a para baixo. Muitos observadores perdem os arcos circunzenais, porque est?o localizados diretamente acima; os astr?nomos citam o arco circunzenal como outra raz?o para as pessoas olharem mais, como se as estrelas n?o fossem suficientes. Ao contr?rio de um arco-?ris, que aparece em frente ao sol, um arco circunzenal ? centrado em torno do z?nite do c?u e s? pode aparecer se o ?ngulo solar for inferior a 32 graus.
Para que as condi??es sejam corretas para a forma??o de um arco circunzenal, pequenos cristais de gelo de seis lados devem ser suspensos no c?u para criar um campo de pequenos prismas. Os raios do sol entram nos cristais de gelo e refletem atrav?s deles, projetando um arco no c?u que, se completo, circundaria o z?nite. Arcos circunzenais totalmente circulares s?o raros; a maioria deles ocupa apenas uma parte do c?u, parecendo um sorriso olhando do c?u. O arco circunzenal permanecer? at? o ?ngulo solar mudar, a menos que as condi??es clim?ticas mudem drasticamente.
As cores de um arco circunzenal tamb?m s?o invertidas das cores de um arco-?ris; a extremidade violeta do espectro est? mais pr?xima do z?nite do c?u, enquanto a faixa vermelha est? mais pr?xima da Terra. Tecnicamente, o alcance do vermelho ainda est? no topo do arco, mas, como o arco ? invertido, as cores tamb?m parecem invertidas. Ao olhar para um arco circunzenal, os observadores podem notar c?es solares, outro fen?meno atmosf?rico, bem como as condi??es que prevalecem para permitir a forma??o de arcos circunzenais tamb?m s?o ?timas para c?es solares.
Na maioria dos casos, um arco circunzenal dura pelo menos meia hora e, ?s vezes, muito tempo para admirar e fotografar o belo arco. Eles s?o mais comuns em climas mais frios, onde os cristais de gelo tendem a se acumular no c?u com abund?ncia, embora possam ser vistos tamb?m em zonas temperadas, especialmente em climas mais frios. Assim como em um arco-?ris, tamb?m ? poss?vel ver um arco circunzenal do interior de um avi?o, embora possa ser dif?cil diferenci?-lo de um arco-?ris devido ao ?ngulo ?nico em que o observador o v?.