A trave de equilíbrio é um aparelho de ginástica utilizado em competições de ginástica feminina. A viga de madeira mede 16.4 m de comprimento e 5 cm de largura. A trave de equilíbrio tem 4 cm de altura.
A ginasta feminina monta a trave por meio de um salto ou salto. Ela então é obrigada a fazer uma variedade de passos, incluindo pular, virar, correr, sentar e posar. Uma rotina de trave de equilíbrio dura entre 70 e 90 segundos. A ginasta deve percorrer todo o comprimento da trave. As rotinas devem ser realizadas com flexibilidade, graça, confiança e autocontrole, e os pontos são deduzidos se a ginasta cair da trave de equilíbrio.
Nos Jogos Olímpicos de 1952, a primeira medalha de ouro na trave de equilíbrio foi concedida. A medalha de ouro naquele ano foi Nina Bocharova, da Rússia. Nadia Comaneci, da Romênia, ganhou a medalha de ouro na trave de equilíbrio nas Olimpíadas de 1976. Comaneci é amplamente considerado um dos ginastas mais talentosos que já enfeitou a trave de equilíbrio. Ela é famosa por realizar uma rotina elegante na trave durante o Campeonato Mundial de 1979. Esta façanha foi realizada apesar do envenenamento do sangue que ela recebeu de um corte infeccionado em seu braço.
Treinadores de ginástica de todo o mundo viram a perfeição do desempenho de Comaneci na trave e queriam aprender o segredo da Romênia para formar ginastas femininas sólidas como rocha. Eles sabiam que era necessário ensinar às suas ginastas o método romeno para que fossem competitivas no cenário mundial. O método de ensino da trave de equilíbrio da Romênia é chamado de Complexo de Trave Romeno e é um método de treinamento projetado para ensinar ginastas a se equilibrar na trave.
O método é executado por ginastas romenos todos os dias antes dos exercícios de viga. Os exercícios duram entre 30 a 45 minutos diários e o método ensina aos alunos como manter o corpo centrado enquanto os braços e as pernas se movem. Essa forma de treinamento reduz ou elimina o número de vezes que uma ginasta cai da trave. Os alunos são ensinados a manter seus quadris e ombros alinhados com o aparelho. Os quadris e os pés estão virados para fora, uma prática que os bailarinos vêm empregando há séculos.
Outro método para treinar jovens ginastas na trave é o Complexo de Viga Soviética. Nesse método, os ginastas praticam paradas de mão na trave para aumentar sua força. Esse aumento gradual de força permite que uma ginasta aprenda a exibir maior controle na trave e a se mover enquanto estiver em uma parada de mão. O complexo de vigas soviéticas ensina aos alunos bons hábitos de pouso enquanto os ginastas tropeçam na viga. Ao praticar pousos de forma específica, é criada uma margem de erro, evitando ou eliminando as quedas da viga.