Um b?falo ? um animal nascido como resultado do cruzamento entre um bisonte americano e uma vaca dom?stica. V?rias ra?as de gado podem produzir com sucesso esse tipo de h?brido f?rtil. Embora os nascimentos aleat?rios de b?falos datem da d?cada de 1700, esses animais foram cruzados intencionalmente pela primeira vez durante o s?culo 19, quando os pecuaristas descobriram o mercado potencial da carne bovina. Embora o b?falo e o gado perten?am a um g?nero separado e a uma esp?cie separada, eles ainda possuem genes compat?veis suficientes para serem capazes de produzir descendentes vi?veis. A carne vermelha de um desses h?bridos ? conhecida por sua menor quantidade de gordura e colesterol; Ele tamb?m cont?m menos calorias, mantendo um sabor rico em carne bovina.
V?rias caracter?sticas d?o as vantagens m?dias de h?bridos bovinos sobre bovinos ou h?bridos n?o h?bridos. Esses animais geralmente s?o mais sens?veis e capazes de prosperar em uma variedade maior de gram?neas, incluindo forragens mais secas durante as secas. Ao contr?rio de outros animais mesti?os, como as mulas, o beefalo ? capaz de produzir descendentes. Eles tamb?m s?o melhor adaptados a temperaturas extremas; cabelos mais espessos e lanosos os mant?m mais quentes no tempo frio e uma melhor capacidade de suar os resfria no clima quente.
As caracter?sticas vantajosas de um b?falo o tornam um exemplo de vigor h?brido, que ? uma prole que tem um grau de superioridade sobre qualquer um de seus pais. O fato de esses animais serem capazes de se reproduzir tamb?m os torna exce??es ao princ?pio cient?fico da regra de Haldane. Esta regra da biologia tenta fornecer uma explica??o sistem?tica para a ocorr?ncia de esterilidade entre outros tipos de animais h?bridos.
Os bisontes americanos n?o s?o as ?nicas ra?as usadas para esse tipo de cruzamento. Um zubron ? um tipo de h?brido bovino que nasce do acasalamento de uma vaca dom?stica com um wisent, que ? uma esp?cie de b?falo europeu com algumas caracter?sticas diferentes. Esses animais geralmente t?m caudas mais longas, chifres um pouco maiores e casacos mais curtos ao redor de suas cabe?as. Os s?bios tamb?m diferem no comportamento de pastoreio e reprodu??o; casos em que acasalam com gado s?o menos comuns, tornando sua prole de zubron um pouco mais rara.
Embora n?o sejam classificados como b?falos, muitos bisontes americanos cont?m pequenas quantidades de material gen?tico do gado. Uma exce??o ? o Wind Cave Bison Herd, um grupo de b?falos geneticamente puros que foram criados propositadamente como um esfor?o de preserva??o. O rebanho ? um dos poucos remanescentes que vagam livremente na Am?rica do Norte depois que o b?falo quase se extinguiu durante o s?culo XIX.