Um cabochão é um corte convexo para pedras preciosas, freqüentemente usado em gemas opacas ou mais macias. É também um dos cortes mais básicos, e a maioria dos joalheiros e lapidaristas está familiarizada com o formulário, pois é uma excelente lição de partida. Embora o corte seja simples, ele pode transformar totalmente a aparência de um pedaço de rocha, trazendo à tona a magia de formas e linhas únicas na rocha. Os cabochons são usados em jóias ornamentais, assim como pedras preciosas comuns, e estão disponíveis em várias formas e tamanhos para atender a todas as necessidades.
A superfície superior de um corte de cabochão é suavemente curvada, enquanto a parte traseira é plana, permitindo fácil trabalho e ajuste. Nenhuma faceta é cortada em um cabochão, mas a pedra é altamente polida depois de cortada. Pedras opacas são adequadas para cortes de cabochão, assim como pedras muito macias, já que a curva e o alto polimento ajudarão a esconder arranhões. As pedras quebradiças também podem ser polidas em cabochões, pois podem quebrar durante o processo de lapidação.
A forma de um cabochão pode variar. Ovais, voltas e lágrimas são formas comuns e populares. Alguns joalheiros cortam seus cabochões em formas irregulares, projetadas para mostrar certas características das rochas individuais. O corte também pode variar em tamanho, de muito pequeno, para uso em brincos e anéis, a muito grande, na forma de uma peça central em um colar ou broche. Uma rocha que foi cortada em um cabochão pode ser descrita como en cabochon, ou pode ser chamada apenas de cabochão.
O corte não é adequado para todas as pedras preciosas. Diamantes e outras pedras altamente translúcidas, por exemplo, tendem a parecer opacos e lisos quando cortados em cabochões, pois não existem facetas para refletir a luz, criando um brilho. Outras pedras parecem excelentes em um corte cabochão, como aquelas com faixas ou olhos. O corte destacará essas características naturais, em vez de escondê-las atrás de facetas, e a pedra realmente se destacará como resultado.
Para cortar cabochons, os joalheiros cortam uma pedra da rocha e depois usam uma serra para apará-la. A pedra moldada é montada em um bastão para que possa ser curvada e polida. A parte da pedra que está presa ao bastão se tornará a parte traseira plana da pedra acabada. Depois que a pedra é modelada e polida de maneira satisfatória, o joalheiro a remove do bastão e separa suavemente a cera dura usada para prendê-la.