Às vezes chamado de topi ou topee solar, o capacete tem uma longa história como moda e como parte do vestuário militar. Datado de meados do século XIX, o capacete foi considerado uma parte essencial da roupa militar em áreas tropicais e mais tarde se tornou um elemento do vestuário militar mais formal. Hoje, o capacete ainda está por aí, servindo como parte do uniforme para várias profissões, além de ser usado por diversão.
Os capacetes foram desenvolvidos para serem utilizados por militares que estavam estacionados nos trópicos da África e da América do Sul. Até certo ponto, o capacete mais antigo foi modelado após uma cobertura de cabeça tradicional usada nas Filipinas. Conhecido como salacot, o dispositivo serviu como uma proteção eficaz contra o sol. O capacete foi construído com o uso de miolo ou cortiça, o que proporcionou uma moldura de luz para o capacete. Muitas vezes, a moldura era coberta com um tecido branco puro que também ajudava a repelir os raios do sol.
Com o tempo, o design do capacete foi aprimorado para oferecer maior proteção em diferentes situações. As tropas britânicas que adotaram o capacete como parte do uniforme usado na frente de batalha começaram a tingir as capas de pano com chá, o que as ajudou a se misturar com a folhagem local em áreas tropicais. Com o tempo, surgiram versões de camuflagem quando a mistura no terreno circundante foi considerada essencial. Como capacete solar, continuou a ser um desgaste popular para qualquer um que explore a natureza selvagem da selva ou viva em áreas tropicais.
O capacete também surgiu como um elemento de alfaiataria durante o século XX. Em meados do século, crianças e adolescentes ficaram fascinados com eles, em parte devido ao novo meio de televisão. Muitos dos primeiros heróis de ação do novo meio usavam capacetes durante suas aventuras. Os fãs que queriam imitar seus heróis costumavam adotar versões simples de plástico do capacete durante o jogo.
Hoje, o capacete ainda está incluído no traje militar de muitos países, além de ser considerado um elemento prático da vida em uma área tropical. Nos Estados Unidos, o arnês tornou-se um elemento padrão do uniforme para os trabalhadores postais em muitas partes do país. Esses capacetes podem ser comprados em muitas lojas de artigos esportivos e hoje existem em uma ampla variedade de cores.