Um carrinho de mão é um carrinho pequeno, movido à mão, projetado para transportar cargas de tamanho moderado. Sua estrutura distribui o peso de cargas comparativamente pesadas, permitindo ao operador mover cargas que seriam impossíveis de levantar ou manobrar sem algum tipo de dispositivo auxiliar. Os carrinhos de mão podem ser vistos em canteiros de obras e jardins, entre muitos outros lugares, e a maioria dos fornecedores de ferragens os estoca em uma variedade de formas e tamanhos.
O design básico do carrinho de mão não mudou muito ao longo dos séculos. É composto por uma bandeja profunda ou plataforma montada em estrutura leve. Uma extremidade do quadro tem uma ou duas rodas, enquanto a outra extremidade tem pernas e um conjunto de alças. Quando o carrinho de mão está em posição de repouso, as pernas o mantêm em pé; quando está em movimento, o usuário levanta as pernas com as alças e empurra ou puxa a carga, com a maior parte do peso equilibrado no volante e não nas mãos do operador.
Há alguma controvérsia sobre quem inventou o carrinho de mão. Evidências arqueológicas sugerem que foi usado na Grécia Antiga já no quarto século AEC, e adotado pelos romanos. Algumas pessoas afirmam que os chineses inventaram o dispositivo, embora o primeiro conhecido de ter existido na China seja por volta do primeiro século AEC. É perfeitamente possível que ambas as culturas tenham tido a ideia de forma independente, caso em que ambas poderiam compartilhar a fama.
O carrinho de mão é uma ferramenta de jardim tão icônica que foi até imortalizado em um famoso poema de William Carlos Williams, no qual o autor medita em um vermelho em seu estilo minimalista distinto. Além de serem temas de poesia, os carrinhos de mão também são extremamente úteis. A maioria é forrada para que possam transportar produtos úmidos ou secos, e aqueles usados para jardinagem podem ter rodas especialmente largas para que não danifiquem o gramado. Os jardineiros podem usar um para carregar sujeira, plantas, pedras de pavimentação, arbustos cortados, ervas daninhas e uma grande variedade de outras coisas, e alguns jardineiros mantêm vários tamanhos para várias tarefas.
Na construção, o carrinho de mão também é uma ferramenta muito útil e as evidências sugerem que provavelmente foi originalmente concebido para transportar materiais de construção pesados, como tijolos, vigas largas, cimento e rocha extraída. Também pode ser usado para transportar concreto úmido, entulho de construção e uma variedade de outros itens; normalmente, se caber em um carrinho de mão, pode ser movido com ele, embora itens muito pesados possam exigir o trabalho de duas pessoas.