Um carro robô é um carro com inteligência artificial e a capacidade de se dirigir sozinho sem nenhuma interação humana. Equipamentos de detecção avançados e o uso de lasers e câmeras permitem que o carro-robô tenha um potencial de colisão muito menor do que o de um motorista humano comum. O carro está conectado diretamente a um sistema de posicionamento global (GPS), para que possa navegar sozinho até o destino do motorista. Embora este carro deva ser automático e dirigir sem a participação humana, os humanos podem interagir com o carro para dirigir manualmente, se desejado. Muitas pessoas acreditam que a classificação de segurança de um carro robô pode eventualmente resultar em chassis mais leves que economizam combustível.
Um dos maiores benefícios de um carro robô é um potencial de colisão substancialmente menor quando comparado aos motoristas humanos. Este carro não pode se distrair e detecta todos os ângulos, por isso é muito mais capaz de prevenir um acidente, ao contrário dos motoristas humanos que podem se distrair e ver apenas vários ângulos por vez. Outra razão para isso é que o carro possui equipamentos de detecção capazes de perceber quando os objetos estão muito próximos. A inteligência artificial do carro é baseada em ações humanas e, se um objeto chegar muito perto, o carro terá uma reação humana ao objeto, como desviar ou se afastar.
Ao contrário dos humanos, que podem se perder enquanto dirigem, um carro robô está conectado a um GPS. Isso permite que esse carro navegue sozinho após o motorista inserir o endereço desejado. Embora seja possível que um carro-robô perca seu sinal de GPS, os testes mostraram que essa possibilidade é insignificante.
Enquanto um carro-robô é projetado como um sistema automático que pode dirigir sem interação humana, o sistema é feito para permitir que os humanos assumam o controle quando desejado. Esta é normalmente uma decisão baseada na preferência, mas o carro pode devolver o controle ao motorista se um problema for detectado. Por exemplo, se houver um problema com as câmeras ou o sistema GPS, o carro exibirá uma mensagem informando que há um problema e o motorista terá que assumir.
Em 2011, um carro-robô não foi oficialmente lançado para o púbico e ainda está em fase de testes. Se tal carro se tornar público, muitos especialistas prevêem que resultará em chassis mais leves devido à possibilidade substancialmente reduzida de colisões. Isso faria com que os carros gastassem muito menos gasolina, mas o carro estaria mais suscetível a danos se um acidente ocorresse.