O cedro do Alasca é uma árvore perene classificada na família Cupressaceae. É distribuído em toda a região noroeste dos Estados Unidos e Canadá. As características distintivas do cedro do Alasca incluem ramos caídos e uma forma piramidal. Esse tipo de árvore geralmente é plantado perto de fundações ou bordas. O cedro do Alasca tem uma taxa de crescimento moderada e não tem grandes problemas com pragas ou doenças.
Cientificamente, o cedro do Alasca é conhecido como Chamaecyparis nootkatensis. Esta espécie também é chamada de cipreste nootka ou cipreste amarelo. Existem vários cultivares ou variedades de cedro do Alasca que diferem pela cor da folhagem. Entre eles estão a glauca, que tem uma cor azulada, e a variegada, que apresenta listras creme na folhagem. Algumas cultivares diferem na forma, incluindo compacta, que possui uma forma redonda e densa, e a seta verde, que possui uma forma reta e estreita.
O cedro do Alasca cresce ao longo da costa do Pacífico da América do Norte. Ele povoa os estados de Oregon, Washington e Alasca. A árvore também cresce na província canadense de British Columbia e no Território de Yukon.
Geralmente, esta árvore cresce 60 pés (18 m) de altura e apresenta folhagem que é larga na parte inferior e estreita no topo. As folhas são verde-azuladas ou verde-acinzentadas e estão presas a galhos úmidos. Quando a folhagem é esmagada, um odor desagradável é liberado. A casca é fina e marrom-acinzentada.
As flores amarelas desta árvore são substituídas por pequenos cones verdes. Eles geralmente ficam pendurados nas pontas dos galhos. Geralmente, leva dois anos para os cones amadurecerem.
Esta árvore se dá bem em climas úmidos com solo úmido, mas bem drenado. Geralmente, solo fértil e ácido é ideal, mas esta árvore é adaptável a condições menos que perfeitas. As zonas de resistência recomendadas para esta árvore são 4-8. Ventos fortes são prejudiciais para esta árvore, por isso ela deve ser plantada em uma área abrigada. Além disso, esta árvore pode prosperar em plena luz do sol ou sombra parcial.
Os paisagistas gostam de usar o cedro do Alasca como uma tela. Pode ser colocado em cachos para formar uma sebe ou plantado individualmente junto às janelas. Esta árvore também é perfeita para os cantos da casa ou como planta de contêiner.
O cedro do Alasca é comumente confundido com outras espécies do gênero de planta Chamaecyparis. Uma característica que o distingue de outras espécies é a ausência de manchas brancas na parte inferior das folhas. Observando isso, junto com os galhos caídos, pode-se identificar corretamente a espécie.