Um cheneau é uma espécie de estrutura ornamental em calha. Em alguns casos, o cheneau se refere apenas à peça de cornija, ou moldura externa superior, que suporta uma bica de calha. Em outros casos, a palavra é usada para uma peça que inclui parte da estrutura da calha amarrada à cornija.
Uma cornija é uma moldura externa ou outro desenho linear que corre ao longo de um edifício. A arquitetura clássica inclui vários tipos de cornija, incluindo uma cornija de parede ou cornicione que corre ao longo de uma parede. Uma “cornija de beiral” corre sob o beiral de um telhado, e este é o tipo de estrutura que normalmente inclui um cheneau. O desenho da cornija às vezes também é usado em um frontão, uma estrutura sob uma empena.
Os tipos de estruturas a que os arquitetos se referem como cheneaus são geralmente mais ornamentais do que o que seria normalmente incluído no design americano moderno. No século XX, itens decorativos como o cheneau deram lugar a um design mais simples, construído para a funcionalidade. O cheneau combina função com estilo, mas os tipos elaborados de imagens cheneau que os usuários da Web podem encontrar nos dicionários online são esmagadoramente desatualizados e são produtos de um estilo de edifício histórico. Alguns tipos de projetos de telhado ainda incluirão cheneaus, mas a prática antiga, por exemplo, de construir semelhanças humanas ou animais nesses itens decorativos é uma prática rara na arquitetura moderna.
Observar os vários estilos de cheneaus em casas históricas dá aos proprietários modernos algumas idéias para fazer uma casa mais nova parecer autenticamente clássica. Mesmo que o proprietário não opte por incluir um cheneau clássico, os estilos de calha e beiral são instrutivos para um tipo especializado de projeto arquitetônico. Aprender mais sobre esses termos clássicos de construção pode dar ao proprietário de um imóvel mais inspiração em termos das opções que ele usará para fazer uma casa ou outro edifício parecer único e interessante para os visitantes. Em termos de escolha de projetos para calhas e bicas, sempre ajuda incluir a atenção aos materiais que serão usados para esses sistemas, de modo que os projetos escolhidos complementem as vantagens naturais de diferentes materiais como cobre, alumínio ou outras opções de conduítes.