Um cocar é um termo geral para qualquer coisa usada na cabeça. Geralmente é diferente de chapéus e capacetes e geralmente não serve a um propósito funcional ou protetor. Desde os tempos antigos, os cocares eram usados por homens e mulheres por motivos religiosos, culturais ou relacionados à moda.
Milhares de anos atrás, no Egito antigo, os cocares eram um sinal de realeza ou alto status social. Nas famosas representações do rei Tut, ele quase sempre é mostrado usando o cocar listrado permitido apenas ao faraó. Mulheres nobres da Roma antiga também usavam diademas ou argolas em seus penteados elaborados. Na maior parte do mundo antigo, cocares eram usados como símbolo de status; até a coroa de folhas de louro colocada na cabeça do vencedor nas antigas Olimpíadas da Grécia era um sinal de sua coragem. A tradição de toucas relacionadas ao status continua nos tempos modernos, com o uso de coroas tradicionais ou cerimoniais para denotar reis e rainhas.
Muitas religiões proíbem regras específicas sobre toucas, por modéstia ou para mostrar humildade. A touca usada por muitas ordens de freiras é uma touca religiosa significativa, assim como os yarmulkes usados pelos homens na tradição judaica. Em algumas tradições da religião islâmica, mulheres e alguns homens usam um cocar e véu tradicional chamado hijab. Muitas religiões têm regras sobre quando um cocar deve e não deve ser usado. Por exemplo, na maioria das igrejas cristãs, os homens não devem usar chapéus ou cocares em ambientes fechados, mas as mulheres podem fazê-lo.
Os cocares costumam ter uma finalidade religiosa e elegante mista nos casamentos. O véu de noiva é popular em muitas culturas, embora na sociedade ocidental seja mais frequentemente usado como uma adição puramente elegante à roupa do casamento. Até o século 19, a maioria das noivas japonesas usava o wataboshi, um capuz elaborado que escondia o rosto de todos, exceto do noivo. Tradicionalmente, os véus de noiva eram para proteger os demônios, mantendo a noiva segura até que ela estivesse sob a proteção total de seu novo marido.
O uso do toucado como uma declaração de moda se desenvolveu ao longo da idade média. Embora a maioria das rainhas ocidentais cubrasse a cabeça ou o cabelo para fins, a mais elegante da realeza encontraria maneiras de injetar algum estilo nas tradições. Capuzes de duas águas, hennins de ponta alta e bonés de Julieta foram e vieram nas tendências da moda ao longo dos séculos 14 a 18. A essa altura, os homens ocidentais evitavam cocares, geralmente confiando nas perucas para a moda.
Entre os séculos XVII e XIX, nas cortes ocidentais, os cocares da moda tornaram-se incrivelmente elaborados, com penas, flores e, ocasionalmente, pássaros vivos adornando cabelos de estilo elaborado. Com o advento da era vitoriana, os estilos se tornaram mais refinados. Simultaneamente nos Estados Unidos, os cocares eram usados tanto para moda quanto para proteção contra os elementos, com uma variedade de gorros e bonés disponíveis para mulheres na era pioneira.
Hoje, o cocar caiu fora de moda no Ocidente, embora os chapéus continuem populares. Lenços na cabeça podem ser usados para obter uma aparência retrô ou simplesmente para manter os cabelos afastados do rosto, mas os verdadeiros chapéus para a cabeça são geralmente reservados para fantasias de Halloween ou feiras da Renascença.
As noivas japonesas abandonaram principalmente o wataboshi em favor de uma tradição mais ocidentalizada de aparência de casamento, e até algumas tradições islâmicas desistiram do uso do hijab, embora em outras áreas seja proibido por lei religiosa. Principalmente, o mundo parece feito com toucas tradicionais, mas, como na maioria das moda, pode ser apenas uma questão de tempo até que as antigas tradições sejam trazidas de volta ao estilo. Com o gosto da moda por revitalizar as tendências antigas, você pode estar usando uma bota até a temporada de moda outono.