Um degelo de telhado derrete neve e gelo em um telhado para evitar que se acumulem e criem uma barragem de gelo. O desabamento do telhado de um prédio antigo em uma área com muita neve às vezes também pode ser evitado pelo uso de um descongelador do telhado, que pode derreter parte da neve e do gelo antes que se torne muito pesado. Existem dois tipos de produtos de descongelamento de telhados: elétricos e químicos. Um degelo elétrico vem na forma de cabo elétrico ou fita. Os descongeladores químicos incluem sprays e blocos sólidos que liberam lentamente o descongelador ao longo do tempo.
Barragens de gelo geralmente se formam nas bordas dos telhados. A sua causa está geralmente relacionada com a falta de isolamento ou isolamento insuficiente por baixo da extremidade do telhado ou da área do beiral. Isso permite que o calor escape de um edifício e derreta uma parte da neve e do gelo perto da borda do telhado, onde então volta a congelar quando começa a escorrer para fora do telhado e para as calhas. A neve ou gelo recongelado forma uma represa que bloqueia o derretimento contínuo da neve e do gelo por trás dele. Essa água derretida pode começar a infiltrar-se no telhado, criando vazamentos no telhado, ou para baixo nas paredes do edifício, ou ambos.
Esta situação pode ser evitada isolando-se adequadamente as áreas das bordas do telhado. Alguns proprietários de edifícios, no entanto, podem não estar cientes do problema de isolamento até que de repente eles sejam confrontados com um vazamento no meio de um inverno frio. Uma solução imediata é quebrar a barragem de gelo fisicamente e remover a neve e o gelo do telhado. Usar um descongelador de telhado pode ser uma alternativa melhor para ajudar a prevenir a formação de barragens de gelo.
Um degelo elétrico de telhado pode ser um cabo ou uma fita adesiva. Os cabos geralmente são enrolados em torno de um telhado e talvez colocados na sarjeta também, de preferência no verão ou no início do outono, quando não há neve. A fita pode ser ajustada com mais firmeza ao redor e sob as telhas. O degelo é aquecido por eletricidade para derreter neve e gelo para criar canais no telhado para que neve e gelo possam se transformar em água líquida e escorrer para fora do telhado. Ambos os descongeladores de telhado elétricos com cabo e fita vêm em vários comprimentos para cobrir telhados de tamanhos diferentes. Eles também vêm em versões de baixa e alta tensão para acomodar uma ampla variedade de áreas de telhado.
Um degelo elétrico de telhado pode operar automática ou manualmente. Um descongelador automático de telhado liga-se quando detecta que um telhado atingiu uma determinada temperatura e densidade de umidade. Isso pode ser definido pelo usuário. Um degelo manual é ativado quando o usuário deseja que funcione. Os controladores estão disponíveis para regular com mais precisão a quantidade de energia de aquecimento gerada por uma configuração manual do descongelador do telhado.
Pulverizar um degelo químico de telhado em uma área de telhado é outra maneira de derreter neve e gelo. No entanto, isso requer um esforço constante e pode não ser suficiente para cuidar de um grande acúmulo de neve e gelo. Uma abordagem alternativa de degelo químico vem na forma de blocos químicos de degelo do telhado, que liberam lentamente os produtos químicos de degelo e são colocados onde necessário para criar canais de escoamento no telhado.