Um discador de alarme sem fio é programado para entrar em contato com qualquer número de telefone salvo, por meio de um sinal de celular, caso o sistema de segurança residencial seja acionado. Os dispositivos podem armazenar vários números, incluindo telefones celulares e números de escritórios, e contatá-los com uma mensagem de voz ou numérica. Os proprietários podem programar o sistema para contatá-los se um intruso entrar na casa ou se seus filhos estiverem simplesmente chegando em casa.
Dispositivos de discagem automática geralmente requerem uma linha telefônica fixa para operar. A máquina é conectada a uma tomada de telefone padrão e conectada ao sistema de segurança residencial. O discador automático então usa a linha para discar, semelhante a fazer uma chamada de saída. Um discador de alarme sem fio é útil para residências que não usam linha telefônica terrestre ou como reserva de emergência caso as linhas fixas estejam desligadas ou cortadas. Esses sistemas podem usar uma torre de celular local para fazer a chamada e entrar em contato com quaisquer números armazenados de emergência.
Um discador de alarme sem fio pode ser adicionado a virtualmente qualquer sistema de segurança ou detecção de sensor e normalmente pode ser instalado pelo proprietário. Os consumidores podem primeiro querer ler as especificações do modelo no dispositivo que estão comprando para garantir que as duas unidades funcionem juntas. Eles também devem verificar os requisitos de tensão de alimentação da unidade, que podem determinar se o modelo é compatível com o sistema de alarme existente e as provisões de eletricidade da casa. Algumas unidades também estão equipadas para reverter para uma fonte de bateria reserva no caso de falha de energia.
Cada dispositivo pode ser programado para transmitir uma mensagem de voz pré-gravada ou uma mensagem numérica de pager. Se um telefone estiver ocupado ou fora de serviço quando o sistema tentar fazer uma chamada, o discador de alarme sem fio pode ser configurado para continuar ligando até que a linha atenda a mensagem. Também pode ser programado para passar para o próximo número de telefone, dependendo do motivo da chamada, para que situações de emergência e invasões domiciliares sejam atendidas imediatamente.
Alguns dispositivos discadores de alarme sem fio apresentam um sistema de comunicação bidirecional. Usando um alto-falante embutido, a pessoa da casa que ativou o sistema pode se comunicar com a pessoa discada do outro lado da linha. Isso é benéfico para pessoas idosas e deficientes, que podem disparar o sistema de alarme doméstico em caso de emergência com mais facilidade do que ligar para um telefone para obter ajuda. Os sistemas que foram instalados nessas residências também podem ser equipados com controles remotos que incluem um botão de pânico.