Na moda, o termo “dolman” é usado para se referir a dois estilos radicalmente diferentes de vestuário. Embora os diferentes usos da palavra possam causar confusão, o tipo de dolman em discussão geralmente é facilmente aparente no contexto ou em um exame da peça de roupa em questão. A palavra vem em última análise de uma palavra turca, dolaman, que significa “manto”. A palavra e o estilo de uma túnica esvoaçante foram escolhidos pelos húngaros, que usavam dolmany. A partir daí, a palavra se espalhou para alemão, francês e, eventualmente, inglês.
O primeiro tipo de dolman é solto, longo e fluido. Possui mangas de arrasto presas a uma jaqueta longa ou túnica com uma abertura estreita na frente e uma fileira de botões ou sapos para mantê-la fechada. Essas roupas geralmente se assemelham a capas, já que as mangas se misturam ao corpo da roupa. As mangas para este tipo de boneco de fato apareceram em vários estilos, variando de mangas tipo capa que eram extremamente soltas com uma grande quantidade de tecido extra a mangas que se encaixavam parcialmente no braço antes de abrir um sino largo .
Esse tipo de dolman era muito popular no final do século XIX, quando muitas mulheres adotaram estilos com influências orientais. O dolman normalmente brilhava na parte inferior para acomodar as grandes saias populares durante aquela época, e as mangas traseiras eram consideradas românticas, embora não terrivelmente práticas. Uma variedade de tecidos foi usada para fazer dolmans, variando de material leve, como o usado em lenços, a tecidos muito mais pesados, como brocado e veludo.
O termo também é usado para se referir a uma túnica usada pelos hussardos, um tipo de cavalaria européia. Nesse contexto, um boneco de neve é uma peça de roupa confortável e justa, que também abotoa a frente. Este dolman também pode ser longo, mas as abas são cortadas no fundo para que possam ser usadas sobre uma sela. As mangas encaixadas e presas no pulso para que não violem a liberdade de movimento. Muitos designers adotaram o dolman para fazer elegantes jaquetas de inverno.
Ambos os estilos de dolman estão disponíveis para venda em lojas de departamento e boutiques. Muitas lojas de costura também possuem padrões de dolman, permitindo que as mulheres personalizem um dolman em um tecido ou formato preferido. O dolman solto e fluente é relativamente fácil de fazer, pois o excesso de tecido perdoa pequenos erros. Para um dolman mais adequado ao modelo, no entanto, são necessárias habilidades de costura mais extensas.