Um tom duplo é um tipo de imagem impressa em duas cores. Duotones existem desde os primórdios da fotografia: a maioria dos consumidores está familiarizada com impressões em tons de sépia, por exemplo, que usam vários tons de marrom. Um duotônico também é chamado de impressão monocromática, porque a imagem parece ser composta de variantes em uma única cor.
Muitos designers gráficos optam por usar um duotônico para fazer uma declaração artística. Ele tem uma aparência clássica e atemporal, que pode ser bastante atraente para campanhas específicas de marketing e marca. Duotônicos geralmente aparecem em anúncios que desejam sugerir estabilidade, longevidade e estilo. Embora o sépia seja uma escolha comum, um duotônico pode ser feito com qualquer cor. Um duotônico pode ser suave ou radiante, dependendo da cor usada, tornando-o adequado para uma ampla variedade de aplicativos gráficos.
Um duotônico também é mais econômico do que uma imagem de quatro cores. A impressão completa do processo em quatro cores pode ser proibitivamente cara, especialmente para pequenas empresas. Uma empresa pode querer produzir um folheto ou panfleto com aparência elegante, mas não pode pagar pela impressão do processo. O uso de duotônicos no design pode melhorar a aparência sem criar um preço alto. Sépticos ou duotônicos prateados têm uma aparência rica e saturada que as imagens em escala de cinza não possuem, enquanto os duotônicos impressos com cores mais brilhantes podem dar um toque visual.
A maioria dos programas gráficos possui uma opção que permite ao usuário fazer um tom duplo. Examinar um duotônico ampliado mostra que a cor de destaque não é de todo. Em um tom duplo, a segunda cor satura completamente a imagem e todos os pixels serão alterados. Esses programas também permitem ao usuário brincar com matiz e saturação, criando uma imagem impressionante ou simplista. Enquanto os duotônicos geralmente são feitos com preto e outra cor, qualquer combinação de cores pode ser usada dependendo do efeito desejado.
A aparência de um duotônico é preferida à fotografia em preto e branco simples em alguns casos, porque o duotônico tem uma aparência mais saturada e atraente. Os duotônicos geralmente parecem mais texturizados para os olhos e também capturam mais detalhes fotográficos. Para empresas de ponta, os duotônicos podem enviar uma mensagem sutil, porém eficaz. Eles também podem ser usados para criar uma aparência retrô com cores intensas, popular em alguns tipos de publicidade. Os usos dos duotônicos são inúmeros e são fáceis de explorar e imprimir para pessoas de todos os níveis de experiência gráfica.