O cérebro de cada pessoa possui sinais elétricos que se movem em certos padrões. Um eletroencefalograma (EEG), também chamado de eletroencefalograma, registra esses sinais por meio de eletrodos ou condutores elétricos. Os sinais são enviados para um computador, que mostra os impulsos elétricos como um grupo de linhas onduladas.
Este teste é geralmente realizado para fins de diagnóstico. Se um paciente está tendo convulsões, o eletroencefalógrafo pode detectar isso. Pacientes que sofreram ferimentos na cabeça e confusão geral também podem ser submetidos a um EEG. Outras condições que um eletroencefalograma pode avaliar incluem tumores, doença de Alzheimer e infecções.
Pacientes que sofrem de distúrbios do sono, como insônia, também podem se submeter a esse teste diagnóstico. Ele pode ser usado para avaliar a atividade cerebral durante a inconsciência. Se um paciente está em coma profundo, um eletroencefalograma pode ser realizado para determinar se o paciente tem alguma atividade cerebral.
Os resultados de um EEG normalmente levam alguns dias para serem processados. Um neurologista interpretará os resultados. Se os resultados forem considerados anormais, outros testes podem ser necessários para fornecer um diagnóstico específico.
Às vezes, os resultados do teste podem não ser precisos. Isso pode ocorrer se o paciente se mexer muito durante o teste ou se seu cabelo estiver oleoso, sujo ou coberto com produtos cosméticos. Alguns medicamentos, como sedativos e antiepilépticos, também podem interferir na precisão dos resultados. Pacientes com hipotermia, também conhecida como temperatura corporal baixa, ou que estão inconscientes devido a envenenamento por drogas, podem não conseguir realizar esse teste.
Para garantir que os resultados sejam os mais precisos possíveis, os pacientes geralmente precisam se submeter a várias etapas preparatórias antes do eletroencefalograma. Eles podem ser aconselhados a parar de tomar certos medicamentos por um período de tempo. Os pacientes geralmente também precisam evitar o consumo de cafeína por oito horas antes do teste. Eles devem lavar os cabelos e evitar o uso de condicionador e outros produtos para o cabelo, pois podem interferir nos eletrodos. Os pacientes também podem ser solicitados a dormir o menos possível na noite anterior, a fim de avaliar certos padrões de atividade cerebral.
No próprio procedimento, o paciente deita-se sobre a mesa ou cama com os olhos fechados. Eletrodos serão fixados em sua cabeça com uma pasta pegajosa. Os pacientes devem evitar se mover ou falar, a menos que solicitados. Este teste pode levar de uma a duas horas.
O técnico pode pedir ao paciente para olhar para uma luz estroboscópica. Os pacientes podem ser solicitados a hiperventilar ou respirar rapidamente. Essas atividades ajudam a registrar certos tipos de atividade elétrica. Alguns pacientes podem precisar dormir durante o exame. Para aqueles que não conseguem dormir, um sedativo pode ser administrado.
Existem riscos mínimos associados a um eletroencefalógrafo. Um paciente com um distúrbio convulsivo que é solicitado a hiperventilar ou olhar para um estroboscópio pode ter uma convulsão. Se um sedativo foi administrado, o paciente não poderá dirigir para casa e precisará de alguém para fazer isso por ele.