Um enfiador de fio dental é um pedaço fino de plástico reto com um laço em uma extremidade, usado para usar fio dental em volta dos aparelhos. O enfiador de fio dental parece uma grande agulha de plástico, com a exceção de ser maçante no final. Aparelhos e outros dispositivos dentários colocados nos dentes dificultam o uso do fio dental. Enquanto uma pessoa típica pode simplesmente enrolar o fio em torno de dois dedos e deslizá-lo para cima e para baixo entre os dentes, aqueles que usam aparelho geralmente descobrem que os fios de metal impedem que o fio deslize para baixo entre dois dentes. Para contornar esse problema, a pessoa deve deslizar o fio dental por baixo do fio, uma tarefa complicada usando um pedaço frágil de fio dental.
É aqui que o enfiador de fio dental entra em ação. Primeiro, a pessoa desliza uma extremidade do fio dental através do olho, ou alça, do enfiador de linha, como se estivesse enfiando uma agulha. Em seguida, ele puxa a ponta do fio dental para que ele não deslize para fora. Uma vez que o fio dental esteja no lugar, ele desliza a ponta reta do fio dental sob o fio do aparelho e, em seguida, desliza o fio para fora do fio. O fio dental está agora sob o fio entre dois dentes, e ele pode usar o fio dental normalmente.
Problemas com o enfiador de fio dental podem resultar do incômodo de usá-lo. Embora seja fácil enfiar e deslizar por baixo do aparelho, leva apenas alguns segundos, esse processo deve ser repetido entre cada dente, pois os aparelhos impedem que o usuário simplesmente deslize o fio dental para os próximos dois dentes. Por esse motivo, muitas pessoas simplesmente optam por não usar fio dental em vez de dedicar tempo para realizar a tarefa tediosa de usar fio dental.
Não usar fio dental nos dentes pode ter resultados prejudiciais, no entanto. Embora cáries e doenças gengivais sejam certamente um risco para quem não usa fio dental, aqueles que usam aparelho também enfrentam o risco de manchar os dentes. Os aparelhos têm mais probabilidade de prender alimentos e placas sob eles, o que torna crucial manter os dentes o mais limpos possível. Se os dentes não forem limpos adequadamente, quadrados brancos na forma dos suportes poderão aparecer em cada dente após a remoção dos aparelhos. As manchas brancas são permanentes, e o tratamento para reduzir sua aparência costuma ser caro e demorado.