Um enxerto de tecido é um procedimento médico no qual o tecido de um doador é usado para substituir o tecido ausente ou danificado em um paciente. Vários tipos de tecido humano podem ser usados, incluindo veias, pele, tendões, ossos e materiais oculares. Um dos tipos mais comuns de enxerto de tecido é o enxerto de pele para uma vítima de queimadura, mas outros pacientes também podem se beneficiar com a doação de tecido. Como a cirurgia que acompanha este tipo de enxerto é frequentemente invasiva, o paciente terá que tomar antibióticos e observar cuidados especiais até que o local da cirurgia cicatrize.
Em um autoenxerto, o tecido do doador é retirado diretamente do paciente. Freqüentemente, os autoenxertos são realizados com a pele, que pode ser removida da coxa e utilizada em outras partes do corpo. Esse tipo de enxerto de tecido tende a ser absorvido mais rapidamente pelo corpo, embora o paciente tenha que cuidar de dois locais de recuperação, o local do enxerto e o local doador, até a cura. Em uma situação de emergência, um autoenxerto é frequentemente o enxerto de escolha, se possível, porque o tecido não precisa ser processado para segurança.
Um aloenxerto é um enxerto de tecido que usa materiais doados por outra pessoa. Na maioria dos casos, ele usa materiais recuperados de uma pessoa falecida. Normalmente, o falecido manifestou o desejo de doar órgãos ou tecidos e sua família consentiu com o procedimento. O cadáver é tratado exatamente como um paciente normal em cirurgia, para garantir o máximo respeito e para criar um ambiente estéril. Os tecidos são colhidos do cadáver e processados em laboratórios limpos antes de serem armazenados.
Quando os tecidos de cadáveres são processados, eles são testados para patógenos potenciais e limpos. Os técnicos etiquetam cuidadosamente as partes do tecido e colocam-nas em sacos estéreis que são então selados. Armazenados em temperaturas abaixo de zero, os produtos de tecido podem durar muito tempo.
Quando um paciente precisa de um enxerto de tecido, é devido a uma emergência, como um tendão rompido ou queimadura grave, ou devido a uma condição degenerativa. O médico pode discutir várias opções com o paciente e, se a decisão de enxertar for tomada, o paciente estará preparado para a cirurgia. Normalmente, o paciente precisa tomar antibióticos profiláticos para garantir que a infecção não se instale no local do enxerto. O paciente recebe anestesia ou anestesia geral, dependendo do procedimento, e o enxerto de tecido é realizado. Depois disso, é de extrema importância que o paciente continue tomando antibióticos e mantenha o local do enxerto limpo.