Um esfoliante glicólico é um produto para o cuidado da pele desenvolvido para eliminar as camadas superiores da pele do usuário. Esse produto é frequentemente aplicado durante um procedimento chamado peeling químico. Uma pessoa pode conduzir o procedimento ela mesma, ou pode optar por fazê-lo por um profissional. Em qualquer um dos casos, após a aplicação de um esfoliante glicólico, é importante que o indivíduo use fielmente protetor solar.
Para entender melhor esses produtos, é melhor entender primeiro o que é o ácido glicólico e como ele funciona. O ácido glicólico é um produto natural comumente produzido a partir da cana-de-açúcar. Esse ácido é incluído nas soluções de cuidados com a pele, pois foi encontrado que ele tem a capacidade de eliminar as camadas externas da pele. Quando penetra na pele, também ajuda a promover a geração de novas células, o que pode ajudar uma pessoa a ter uma aparência mais saudável.
O processo de esfoliar com ácido glicólico, ou obter uma casca química, é bastante simples. A pele é geralmente limpa cuidadosamente. A solução ácida é então escovada sobre a pele e deixada repousar por algum tempo. Depois a solução é removida e a área tratada é neutralizada. Nesse ponto, é provável que a pele seja muito sensível ao sol, considerando o protetor solar essencial. Entre os usos do esfoliante glicólico, uma pessoa pode ser aconselhada a usar outros produtos para o cuidado da pele que contenham quantidades menores de ácido para ajudar a maximizar os resultados.
Embora a razão geral do uso de um esfoliante glicólico seja a remoção das camadas superiores da pele, existem várias outras razões pelas quais uma pessoa deseja fazer isso. Algumas pessoas esfoliam para ajudar a retardar o processo de envelhecimento. Outros podem fazê-lo porque estão tentando controlar a pele com tendência a acne. Esse tipo de esfoliação também é procurado quando as camadas externas da pele são danificadas ou desfiguradas por cicatrizes excessivas de acne.
Todo esfoliante glicólico não é o mesmo. Uma das principais diferenças entre esses produtos é sua potência, que geralmente é determinada pela quantidade de ácido glicólico presente em um determinado produto. Isso normalmente é expresso como uma porcentagem. Em muitas jurisdições, os produtos mais fortes não estão disponíveis para uso pessoal em casa. Eles devem ser aplicados por um dermatologista ou por um profissional de cuidados com a pele licenciado.
Outra diferença entre esses produtos é que eles podem ser misturados com uma variedade de outros ingredientes. A lista de ingredientes dependerá em grande parte dos objetivos do produto. Por exemplo, um produto projetado para tratar o envelhecimento pode incluir substâncias que não são necessárias em um produto projetado para equilibrar o tom da pele. O acesso a produtos mais fortes geralmente é limitado a profissionais, pois podem ocorrer efeitos adversos se um produto for aplicado muito forte para a pele de um indivíduo. Também existem riscos se esse produto for deixado na pele por muito tempo.