Um esfregaço de estreptococos é um teste de diagnóstico médico que usa um aplicador de algodão esterilizado para limpar a garganta para obter uma amostra de secreções. A amostra é então examinada microscopicamente para procurar a bactéria estreptococo que causa a infecção de garganta. Existem dois tipos diferentes de compressas estreptocócicas. Um tipo é conhecido como teste rápido de estreptococos, cujos resultados são disponibilizados em aproximadamente 15 minutos. O segundo teste é a cultura da garganta, que é realizada de forma semelhante, embora seja considerada mais precisa, e pode levar dois dias para mostrar resultados.
O teste rápido de esfregaço para estreptococos estreptocócico é valioso porque permite que o profissional de saúde diagnostique a faringite estreptocócica rapidamente e, portanto, implemente o tratamento rapidamente. Os sintomas de infecção de garganta incluem vermelhidão, dor de garganta, inflamação da amígdala e, às vezes, manchas brancas ou bolsas de pus nas criptas das amígdalas. Além disso, podem aparecer febre, dificuldade em engolir, dor de cabeça e erupção na pele. Freqüentemente, também ocorrem perda de apetite, vômitos, calafrios e dor de estômago.
Quando o esfregaço para estreptococos revela a presença de estreptococos, o médico geralmente prescreve antibióticos. Como o estreptococo é de natureza bacteriana e não viral, os antibióticos serão eficazes na erradicação da infecção. Além de usar antibióticos, beber bastante líquido e descansar pode ajudar o paciente a se sentir melhor. Manter-se hidratado é importante porque febre, diarreia e vômitos podem esgotar os líquidos e causar desidratação. Os antibióticos às vezes causam diarreia, portanto, substituir os líquidos por água ou por uma bebida contendo eletrólitos ajudará o paciente a se sentir melhor.
Tomar um redutor de febre e dor de venda livre também ajudará a aliviar a dor de garganta e dores no corpo e reduzir a febre. É importante observar que crianças com menos de 18 anos nunca devem tomar aspirina porque isso pode colocá-las em risco de contrair uma condição médica séria conhecida como Síndrome de Reyes, que pode atacar o cérebro e outros órgãos. As alternativas à aspirina incluem ibuprofeno e paracetamol; no entanto, esses medicamentos devem ser discutidos com o médico antes de a criança tomá-los.
Depois que o esfregaço de estreptococo der positivo e os antibióticos tiverem sido prescritos, o paciente ou seu cuidador geralmente serão instruídos sobre a importância de tomar os antibióticos para todo o curso recomendado. O não término dos antibióticos pode resultar no retorno da infecção estreptocócica na garganta e pode até promover resistência aos antibióticos. Embora a infecção de garganta nem sempre possa ser prevenida, praticar uma boa higiene, como lavar bem as mãos e não compartilhar copos ou talheres, pode prevenir uma infecção.