Um estudante de intercâmbio é um estudante do ensino médio ou do ensino médio que se muda para outra área geográfica para frequentar a escola por um período de tempo predeterminado. Normalmente, o estudante de intercâmbio se muda de um país para vivenciar a cultura de outro país. Os arranjos são feitos por organizações que coordenam programas de intercâmbio para todas as partes do mundo.
Na maioria dos casos, o intercambista é colocado em uma casa com a família de um aluno que já participou do programa de intercâmbio ou que estará participando ao mesmo tempo. As famílias com as quais o aluno fica são chamadas de famílias anfitriãs. A família anfitriã tem certas responsabilidades sob o contrato do programa, e a organização que coloca o aluno deve estar em comunicação com a família e o aluno durante a visita.
Um estudante de intercâmbio tem a oportunidade de explorar diferentes culturas e sistemas educacionais enquanto visita o destino escolhido. Muitos estudantes optam por visitar o país de origem de um idioma que estão aprendendo, enquanto outros optam por visitar um país cuja economia ou cultura desejam aprender mais. A duração do intercâmbio pode durar seis semanas ou um ano, dependendo do programa e da experiência que o aluno e sua família procuram.
Muitos aspectos da visita de um estudante de intercâmbio são tratados pela organização que ele escolheu usar, incluindo inscrição temporária em uma escola anfitriã, arranjos de moradia com a família anfitriã e meios e frequência de comunicação com o lar. A família que hospeda o aluno deve estar bem preparada para a visita do aluno. Eles são responsáveis pelas condições de moradia do aluno e devem seguir as diretrizes estabelecidas pelo programa de intercâmbio.
Se seu filho deseja ser um estudante de intercâmbio durante sua carreira acadêmica, é aconselhável investigar minuciosamente qualquer programa antes de se inscrever. Muitas escolas de segundo grau têm certas organizações com as quais trabalham exclusivamente e podem encaminhá-lo para o ponto de contato necessário. Pode não ser absolutamente necessário hospedar um aluno para que seu filho participe, mas geralmente é recomendado e pode ser exigido para a participação em alguns programas.