Uma viga reforçada é tipicamente uma viga de concreto que é reforçada com aço e suporta grandes cargas de peso em uma escala vertical. Geralmente são usados em grandes edifícios para suporte longitudinal. Eles adicionam estabilidade a uma estrutura e são usados em áreas, como pisos e tetos, para resistir a grandes quantidades de estresse.
Essas vigas são comumente usadas para adicionar suporte extra a edifícios localizados em uma zona de terremoto. Eles transferem o peso que suportam para colunas de apoio próximas, que também atuam para apoiar e fortalecer o edifício. Por exemplo, muitas estruturas em toda a China são construídas com vigas reforçadas devido aos frequentes terremotos do país.
Uma viga reforçada experimenta uma certa quantidade de escoamento quando a pressão é aplicada a ela. Essas vigas são geralmente divididas em duas zonas separadas, uma zona de compressão e uma zona de tensão. Os reforços de aço nessas duas zonas de pressão garantem que o concreto da viga não se desintegre sob sua carga de peso aplicada. Como o aço é mais forte do que o concreto, as duas substâncias agem juntas para suportar essas cargas pesadas.
Tal viga pode ser reforçada individual ou duplamente. Essas designações referem-se aos tipos de pressão que podem ser aplicados às vigas. Uma viga reforçada que tem suportes de aço na zona de tensão é conhecida como reforçada individualmente. Uma viga com suporte de aço em ambas as zonas de compressão e tensão é geralmente chamada de duplamente reforçada. As vigas duplamente reforçadas são normalmente mais fáceis de construir e permitem que a viga permaneça mais fina do que as vigas reforçadas individualmente. Quando o peso é aplicado à viga, o aço fornecerá escoamento sem criar a necessidade de uma viga grande, enquanto o concreto garante que o aço não quebre sob a pressão.
As vigas podem ser reforçadas tanto na diagonal como na perpendicular. Isso ajuda a evitar o excesso de juntas durante a construção e permite uma aparência mais aerodinâmica na arquitetura do edifício. Esses reforços diagonais são igualmente seguros ao fornecer suporte durante um terremoto.
Os edifícios comerciais geralmente contêm uma grande quantidade de vigas reforçadas. Eles são normalmente certificados por inspetores de construção antes da conclusão da construção e do uso da estrutura. A maioria dos países definiu regulamentos para construção comercial que se aplicam à montagem e capacidade de suporte de peso de vigas reforçadas. Se uma viga for reforçada indevidamente ou não for reforçada de forma alguma, ela não pode suportar o peso vertical de andares adicionais em um edifício e tem uma alta probabilidade de colapso quando é aplicada pressão sobre ela.