Originalmente usado pelos oficiais militares dos séculos XVII e XVIII, o gorget era uma peça de armadura projetada especificamente com o objetivo de proteger a garganta e a parte superior do peito. Geralmente feito de aço, esse colar era usado para combater ferimentos causados por armas não projetadas, como espadas e lanças. Era comum que esta peça contivesse um emblema ou demarcação significando o cargo ou posto do usuário. Muitas vezes, o gorget era o único indicador da classificação de um oficial militar. Os índios os usavam, assim como o testemunho de seu lugar na tribo.
Gorgets foram usados sobre cota de malha que chegaria à linha do pescoço. Pendurados em uma corrente em volta do pescoço, alguns apresentavam tiras de couro destacáveis. A partir dessas tiras, os pedregulhos podiam ser presos, oferecendo proteção para o braço e o ombro. Essa prática era comum quando a armadura era usada.
No final do século 18, o uso de um gorget para proteção se tornou obsoleto. Os ingleses abandonaram a prática pela primeira vez, seguidos pelos franceses duas décadas depois, e foram os alemães que permaneceram os últimos confrontos com muitos membros do partido nazista continuando a favorecê-los. Foi nessa época que se tornou em grande parte um representante figurativo de estatura alcançada dentro do partido. Durante este século, a peça foi usada principalmente para indicar quando um oficial estava em serviço ativo, estabelecendo sua classificação no local.
O uso do gorje foi ressuscitado recentemente. Tanto o Exército dos EUA quanto a Marinha incorporaram o dispositivo no uniforme declarado. Agora é usado principalmente como um colar decorativo ou um adesivo de garganta colorido.
Como colar decorativo e funcional, ao longo dos séculos os gorgets também foram usados por mulheres. Enquanto fazia parte da moda dos dias, seu objetivo distinto era esconder os sinais visíveis do envelhecimento facilmente perceptíveis na pele delicada da garganta, pescoço e peito de uma mulher. Usavam-se mais alto e eram usados para maior cobertura do decote e seria melhor descrita como a parte semelhante a um lenço de uma manta.
Mais recentemente, o gorget foi usado em trajes e trajes góticos usados por homens e mulheres. Estes acessórios de moda são geralmente feitos de couro, renda, penas ou borracha e geralmente são encontrados em preto. Quando não faz parte do vestuário da moda, hoje em dia é usado um tipo de gorjeta como equipamento de proteção por paintballers, motociclistas, motoristas de veículos todo-o-terreno e ciclistas esportivos.