Um grackle é um pássaro da ordem dos Passeriformes, que inclui uma grande variedade de aves, de pássaros-lira a canários. Grackles são encontrados nas Américas, onde são tratados como pragas desagradáveis em algumas regiões e animais de estimação em outras, dependendo da espécie. Esses pássaros são altamente inteligentes; algumas espécies demonstraram notável capacidade de resolução de problemas e algumas pessoas podem ser ensinadas a falar. Como outros passeriformes, o grackle é um pássaro relativamente pequeno, com três dedos voltados para a frente e um dedo voltado para o outro lado, permitindo que os pássaros agarrem prontamente uma variedade de superfícies para pousar.
Várias aves são classificadas como grackles, embora a maioria das pessoas pense especificamente no Common Grackle, uma espécie de grackle individual muito conhecida, ao saber que grackles estão em discussão. Membros de quatro gêneros diferentes da família Icteridae são considerados grackles, para um total de 11 espécies grackle no total. Essas espécies são encontradas em várias regiões da América do Norte e do Sul.
A maioria dos grackles tem plumagem preta iridescente, embora algumas espécies tenham pontos brilhantes como amarelo ou vermelho, principalmente na cabeça e no peito. Muitos deles parecem melros, mas podem ser distinguidos por suas caudas, que são um pouco mais longas e bem torneadas. Os pássaros também são muito gregários e costumam ser encontrados em grandes grupos. Algumas gargalhadas tornam-se muito territoriais, especialmente durante a época de nidificação, e os pássaros chegam às notícias periodicamente quando atacam seres humanos inconscientes.
Grackles é hábil em encontrar fontes de alimento em uma ampla gama de ambientes. Além de comer sementes, eles também comem insetos, vermes e pássaros menores. Algumas pessoas consideram o grackles benéfico, pois comem pragas e insetos irritantes, mas os agricultores lutam com grandes bandos de grackle, pois podem dizimar culturas como trigo ou milho com seus apetites vorazes.
Embora o grackle esteja relacionado a muitos pássaros cantores, esses pássaros estão longe de ser musicais. A maioria dos sons que eles fazem é dura, e algumas pessoas comparam o chamado de um grackle a um portão enferrujado e rangente. Os pássaros podem ser bastante intimidadores em um grande rebanho e, em regiões com uma grande população de pássaros, podem parecer os bandidos do mundo dos pássaros, pois atacam e espancam outros pássaros. Esse comportamento insignificante pode não ser muito bom, mas parece ser uma ferramenta evolutiva eficaz, já que grackles são bastante abundantes nas Américas.