Um hatchback é um tipo de carro ou design de automóvel que tem uma porta que se abre para trás, muito parecido com uma perua. A porta geralmente abre de baixo para cima e o espaço da escotilha é usado para armazenamento. Isso contrasta com os automóveis com baú, em que o porta-malas fica inacessível aos motoristas ou passageiros pela frente do carro, e a maioria das peruas, que podem até apresentar um terceiro assento com uma grande abertura de porta por onde as pessoas podem entrar no carro. O hatchback é frequentemente visto como um uso eficiente do espaço, uma vez que os bancos traseiros de um veículo podem quase tocar a borda superior do hatch. O espaço de armazenamento geralmente se projeta em ângulo ou curva da escotilha do carro.
Os primeiros modelos hatchback foram feitos na Europa nas décadas de 1930 e 40, e várias montadoras afirmam ter sido os pioneiros no design. Os primeiros concorrentes incluem o Citroën Traction Avant Commerciale, o austríaco Holden 48/215 e o Kaiser-Frazer Vagabond and Traveller. Destes, o Citroën foi feito primeiro em 1938. O estilo de carro se tornou mais popular no início dos anos 1950, com o Aston Martin DB2 / 4 e vários outros modelos.
Como sabemos agora, você pode ver que os hatchbacks passaram por uma série de alterações e a maioria tem uma dobradiça superior padrão. Na década de 1960, muitos carros europeus apresentavam o design hatchback, e alguns desses carros foram exportados para os Estados Unidos. O estilo não pegou na América até o final dos anos 1960, com o lançamento de veículos como o Pontiac Sunfire. Logo o hatchback se tornou uma opção de carro bastante padrão, e havia modelos de 3 e 5 portas. O número ímpar de portas pode ser atribuído ao fato de a abertura posterior ser contada como uma porta.
Muitos modelos de carros populares vieram em estilos sedan e hatchback para que os motoristas pudessem escolher o modelo que mais se adequava às suas necessidades de espaço. Os esforços na década de 1980 para tornar os carros mais aerodinâmicos produziram modelos de dois volumes redondos, que diferiam de seus predecessores porque a porta de dobradiça superior não se projetava em um ângulo reto. Este estilo redondo ainda permanece popular.
Existem alguns cuidados ao dirigir um hatchback. Quando você coloca coisas como mantimentos em um porta-malas, não precisa se preocupar se tiver que fazer uma parada repentina. Geralmente, desde que seu porta-malas esteja seguro, os itens não protegidos no porta-malas rolarão, mas não poderão entrar no espaço de direção e passageiros do veículo. Com os hatchbacks, coisas não seguras podem se tornar projéteis e voar para o espaço do motorista e do passageiro se você fizer uma parada repentina ou se envolver em um acidente.
Por esse motivo, muitos hatchbacks agora têm uma pequena prateleira que se encaixa sobre os itens que você armazenaria na escotilha. Ele pode ser preso à porta, para que se abra automaticamente quando você abrir a porta da escotilha. Este é um ótimo dispositivo de segurança, mas se você estiver procurando por hatchbacks usados, pode descobrir que este item está faltando. Se o carro ainda for relativamente recente, é muito provável que o fabricante de automóveis possa permitir que você compre esta prateleira protetora, que evitará que você se machuque por itens soltos que se transformam em projéteis. Além disso, como qualquer transeunte pode ver a área de armazenamento traseira, é inteligente manter todos os objetos de valor escondidos para evitar uma invasão.