Um identificador de CB é um apelido curto, mas memorável, usado por um entusiasta de rádio de uma banda de cidadão durante uma transmissão. Um identificador típico pode ser “Lucky Dave” ou “Big Red” ou até mesmo algo menos provável de ser copiado, como “Skinky Do-Rag” ou “Mister Dodo Head”. O objetivo é criar uma identidade única enquanto se comunica com outras pessoas em um canal de rádio CB. Em certo sentido, esse apelido é o precursor dos avatares e apelidos frequentemente criados para o anonimato durante a participação em bate-papos na web ou fóruns online.
Às vezes, um identificador de CB revela algo sobre a ocupação do usuário, como “Mama Flapjacks” ou “Gas Hog”. Esta abreviatura pode ser muito útil para outros CBers que procuram um bom restaurante ou posto de gasolina nas proximidades. Outros usuários regulares de CB podem ter cabos mais obscuros, como um caminhão de explosivos que se autodenomina “Nervous Charlie” ou um motorista de ônibus escolar que se autodenomina “Mama Hen”. Um bom apelido geralmente permite que outras pessoas saibam algo interessante sobre o usuário.
Outro identificador típico pode descrever um hobou interesse pessoal. Ouvintes de rádio CB podem descobrir “Quilting Bee” ou “Old Fisherman” conversando nas ondas do rádio, por exemplo. Um ávido fã de futebol pode usar “Pigskin Pete”, ou um fã de beisebol pode usar “Hammering Tony”. Quando se trata de selecionar um identificador com base em um interesse pessoal, o truque é mantê-lo curto, memorável e o mais exclusivo possível. Como as frequências atribuídas ao uso de rádio da banda dos cidadãos são regulamentadas – pela Federal Communication Commission (FCC) nos EUA – nomes obscenos ou ofensivos são geralmente desencorajados.
Originalmente, os usuários de rádio CB nos Estados Unidos tinham que se inscrever para obter uma licença e usar uma série de cartas de chamada como identificadores pessoais. Quando a FCC permitiu que 23 canais (posteriormente aumentados para 40) fossem usados por cidadãos não licenciados, o sistema de call letter deu lugar ao uso mais informal de um identificador CB exclusivo. Durante a década de 1970, o uso do rádio CB tornou-se extremamente popular nos Estados Unidos, e certos apelidos e personalidades por trás deles tornaram-se infames. O jargão CB também se tornou uma forma popular de comunicação entre os conhecedores.