Um índio americano ou nativo americano é um nativo dos Estados Unidos continentais, Alasca ou Havaí, cuja tribo estava presente quando os colonizadores e exploradores europeus chegaram no final do século 15 e início do século 16. Os índios americanos são membros de várias tribos e grupos étnicos espalhados pelos Estados Unidos. Algumas tribos continuam a prosperar hoje em suas próprias terras, enquanto outras testemunharam tradições e línguas erodirem ao longo do tempo conforme os membros assimilam ou são forçosamente assimilados na cultura americana dominante.
É teorizado que as tribos de índios americanos eram caçadores-coletores que chegaram pela primeira vez à América do Norte vindos da Eurásia por meio de uma ponte de terra entre o Alasca e a Sibéria que era acessível há cerca de 60,000 anos. Quando os colonos europeus começaram a chegar à América do Norte, surgiu um conflito com as tribos indígenas americanas, à medida que os colonos avançaram para o oeste e começaram a ocupar terras tribais e usar recursos tribais. Qualquer resistência por parte das tribos indígenas americanas foi geralmente enfrentada e subjugada pela força militar. Casamento misto, genocídio, escravidão, guerra com os europeus, a falta de imunidade às doenças europeias e os programas de assimilação dizimaram ainda mais as populações indígenas americanas ao longo do século XIX.
À medida que os europeus avançavam para o oeste, as tribos indígenas americanas foram forçadas a se reinstalar ainda mais no oeste. Muitas tribos acabaram se mudando para reservas onde esperavam preservar e cultivar o que restava de sua cultura enquanto se protegiam de influências externas. Atualmente, existem mais de 300 reservas indígenas nos Estados Unidos e mais de 550 tribos reconhecidas, portanto, nem todas as tribos têm uma reserva. Cada reserva é administrada por sua tribo, que pode estabelecer suas próprias leis e um governo que tem jurisdição, em oposição às autoridades federais ou outras autoridades locais. A qualidade de vida nas reservas varia, mas pode ser ruim devido à educação precária e às altas taxas de abuso de álcool e outras substâncias, pobreza, desemprego e mortalidade infantil.
Com a aprovação da Lei de Autodeterminação Indígena e Assistência Educacional em 1975, o governo dos Estados Unidos reconheceu legalmente o direito dos índios americanos ao autogoverno e começou a oferecer subsídios para tribos reconhecidas pelo governo federal. Um indivíduo deve ser certificado e reconhecido por uma tribo para obter acesso aos serviços tribais e governamentais. Cada tribo determina seus próprios requisitos para associação, que variam amplamente como resultado. Os Cherokee, por exemplo, exigem que todos os membros forneçam documentação comprovando descendência de um nativo americano listado no Dawes Rolls. Os membros da Nação Navajo devem provar que são pelo menos um quarto Navajo.
Muitas tribos continuam a enfrentar barreiras ao desenvolvimento econômico, incluindo a falta de conhecimento técnico e recursos naturais, mas os índios americanos individuais têm feito contribuições para muitos campos científicos e artísticos. Alguns, como Jim Thorpe, são atletas reconhecidos, enquanto outros, como Tori Amos, são músicos proeminentes. John Herrington é um astronauta e membro da Nação Chickasaw. Atualmente, há mais de 4 milhões de pessoas vivendo nos Estados Unidos que se identificam como índios americanos ou nativos do Alasca.