O jasmim d’água é um arbusto tropical com flores ou uma pequena árvore do Sudeste Asiático, onde é comumente encontrado perto de templos budistas. Este pequeno arbusto de crescimento rápido é facilmente manipulado por poda, o que o torna adequado como uma árvore de bonsai. Um nome comum alternativo freqüentemente usado é ameixa d’água selvagem. O jasmim d’água está na família Apocynaceae, ou dogbane. O nome científico é Wrightia religiosa.
O jasmim d’água cresce até 10 pés (3 m) de altura com ramos cinza-prateados que se espalham lateralmente, cobertos por delicadas folhas verdes. Na primavera e no verão, flores pequenas, brancas e muito perfumadas desabrocham nas pontas dos galhos. Em climas tropicais, o jasmim d’água cresce rápido e está em folha o ano todo. Em climas subtropicais mais frios, onde as temperaturas de inverno caem abaixo de 65 graus Fahrenheit (18 C), a árvore perderá suas folhas no inverno, tornando-se caducifólia. O jasmim d’água pode sobreviver ao ar livre em áreas onde a temperatura mínima no inverno não cai abaixo de 30 graus Fahrenheit (-1 C).
Em climas tropicais e subtropicais, o jasmim d’água pode ser plantado ao ar livre. Uma planta versátil para paisagem, este tropical é adequado como sebe, plantado em um canteiro de arbustos, apoiado em uma treliça ou plantado sozinho como um ponto focal na paisagem. Cultivadas ao lado de um pátio ou área de estar ao ar livre, as flores altamente perfumadas preenchem o ar no verão.
Este tropical goza de pleno sol ou sombra clara. Como muitos tropicais, o jasmim d’água se desenvolve em solo arenoso e bem drenado, que é mantido úmido com irrigação frequente. Solos úmidos, frios e encharcados podem causar apodrecimento das raízes. Ele prospera em uma faixa de pH do solo de 5.6 ligeiramente ácido a 7.5 alcalino.
Em climas frios e temperados, o jasmim d’água é cultivado como planta de casa em vaso. Com poda moderada, esta planta pode ser mantida como uma planta de casa média ou grande em uma varanda aquecida ou em uma janela saliente. Por ser uma planta de rápido crescimento e facilmente manipulada, o jasmim d’água é freqüentemente transformado em uma árvore bonsai. Um vaso com vários orifícios de drenagem no fundo permite que a água escorra e evita que a água se acumule ao redor das raízes. Uma mistura de solo para envasamento bem drenada deve ser usada.
O jasmim d’água deve ser podado no outono, depois que as flores morrem. As flores desabrocham na ponta dos galhos; se a poda pesada for realizada no início da estação, a floração será limitada. A planta responde bem à poda em qualquer época do ano, desde que não se deseje flores.