O lírio do Nilo é um tipo de planta com flor extremamente popular na Califórnia. Também chamada de lírio africano, esta flor é nativa da África do Sul, mas foi importada para outras partes do mundo. O lírio do Nilo faz parte do gênero Agapanthus e abrange quase uma dúzia de espécies.
Crescendo em caules longos, os lírios do Nilo podem ter de 1 a 6 cm de altura. As flores são em tons de violeta, azul ou branco e ocorrem em cachos com a forma de grandes esferas no topo do caule. Cada cacho pode ter de 30 a 180 cm de diâmetro e ostentar mais de uma dúzia de flores de seis pétalas.
Uma flor perene, o lírio do Nilo pode ser plantado em jardins ou em vasos, mas precisa de solo bem drenado para prosperar. Se plantadas ao ar livre, elas se dão melhor em áreas onde as temperaturas não caem abaixo de 28 ° F (-2 ° C). Se forem plantadas em uma área que atinge temperaturas baixas de forma consistente, as raízes precisam ser removidas do solo e armazenadas durante os meses de inverno. Os lírios do Nilo também são usados em arranjos de flores cortadas e podem viver até uma semana depois de cortados.
As raízes do lírio do Nilo são chamadas de rizomas. Os rizomas são muito semelhantes aos bulbos, mas as raízes dos rizomas se espalham e podem ser usadas para propagar as plantas. Para armazenar, os rizomas devem ser colocados em solo úmido e mantidos em torno de 35–41 ° F (2–5 ° C) ou em uma estufa fria e regados ocasionalmente. Os rizomas podem então ser replantados na primavera.
Os lírios do Nilo se dão melhor com raízes aglomeradas, o que deve ser levado em consideração ao plantar em vasos. Geralmente, um único rizoma fica bem em um vaso de 12 cm e três ficam bem em um vaso de 30.5 cm. O solo deve ter duas partes de argila e uma parte de folhagem.
A propagação pode ocorrer pelo plantio de sementes ou pela divisão das raízes. Um lírio plantado por semente não florescerá por três anos enquanto amadurece. Dividir as raízes permitirá o surgimento de novas flores mais cedo, mas esse tipo de propagação não pode ocorrer até que a planta original tenha crescido por cerca de quatro a cinco anos. Ao se propagar por divisão, o rizoma do lírio deve ser desenterrado e, em seguida, uma das raízes que se estende do bulbo principal deve ser cortada. A raiz cortada pode então ser plantada e o lírio original replantado.