Um lobista é uma pessoa cujo trabalho é tentar influenciar funcionários públicos, geralmente a favor ou contra uma causa específica. Os lobistas normalmente são empregados por grupos de interesse que desejam que as políticas públicas favoreçam a eles e às suas causas. A palavra “lobista” vem do tipo de sala onde costuma ocorrer o ato de fazer lob– como o saguão de um prédio do governo, onde os legisladores podem se reunir antes de entrar na câmara para discutir propostas ou votar. Os lobistas normalmente usam a persuasão verbal para tentar influenciar os funcionários públicos, mas alguns podem recorrer a práticas mais antiéticas ou mesmo ilegais, como o suborno. Por esse motivo, o lobgeralmente é fortemente regulamentado.
Métodos de influência
Existem várias maneiras pelas quais um lobista pode tentar influenciar diretamente um funcionário público. Ele ou ela pode ter uma reunião formal com um ou mais funcionários, na qual são compartilhadas informações que apóiam a posição do lobista ou grupo de interesse. Além disso, um lobista pode tentar fazer amizade com funcionários públicos de várias maneiras, como levá-los para jantar fora, dar festas ou oferecer entretenimento.
Os lobistas também podem influenciar indiretamente os funcionários públicos. Uma maneira de fazer isso é fazer com que os cidadãos pressionem as autoridades. Por exemplo, um lobista pode organizar uma campanha de envio de cartas, organizar um protesto ou encorajar os cidadãos a ligar para seus representantes governamentais para apoiar ou se opor a uma proposta específica. Os lobistas podem comprar anúncios que visam influenciar a opinião pública ou pressionar os funcionários. Eles também podem usar a mídia para chamar a atenção para suas causas.
Causas Representadas
Muitos tipos de organizações usam lobistas. Empresas, indústrias e grupos em certos segmentos da economia usam lobistas para estimular a legislação que os beneficiará financeiramente. As organizações que representam certas questões morais ou políticas usam lobistas para apoiar suas causas. Grupos de todos os tipos que tenham preocupações ou problemas que possam ser afetados por políticas públicas podem usar lobistas para influenciar os funcionários que elaboram essas políticas.
Trabalhando juntos
Às vezes, lobistas e grupos de interesse trabalham juntos para apoiar ou se opor a certas questões. Esses esforços cooperativos podem ser entre grupos que têm interesses semelhantes ou relacionados, como um que apóia causas ambientais e outro que apóia os direitos dos animais. Em outras ocasiões, no entanto, grupos aparentemente não relacionados ou mesmo grupos que normalmente são opostos podem encontrar um terreno comum em relação a uma parte específica da legislação que está sendo considerada e combinarão seus esforços para influenciar funcionários públicos.
Ética
Na maioria das jurisdições, é ilegal para funcionários públicos aceitar dinheiro ou certos favores em troca de certas ações em seus empregos, como votar a favor ou contra uma peça de legislação. No entanto, pequenos presentes, entretenimento, comida ou outros itens de determinado valor monetário ou menos podem ser legais e são bastante comuns. Ocasionalmente, um lobista inescrupuloso pode oferecer subornos ou exceder os limites permitidos para esses benefícios que são fornecidos a funcionários públicos. Embora se acredite que esses tipos de lobistas representam uma porcentagem muito pequena de todos os lobistas, eles fizeram com que essa profissão tivesse uma conotação bastante negativa para muitas pessoas.
Regulamento
Para tentar evitar comportamento antiético ou ilegal de lobistas, esses indivíduos e os grupos de interesse que representam são fortemente regulamentados em muitas jurisdições. Eles podem ter que se registrar no governo para participar de lobregularmente. Quaisquer benefícios fornecidos a funcionários públicos também podem precisar ser relatados, embora frequentemente haja um valor monetário mínimo exigido antes de relatar o benefício.