Um boneco de luta é uma ferramenta que as pessoas usam para praticar várias técnicas de luta livre, desde artes marciais e esportes. Geralmente são feitos para serem pesados o suficiente para parecerem realistas, e a maioria deles tem articulações móveis ou, pelo menos, membros flexíveis. Em teoria, um boneco de luta permite que um lutador trabalhe em sua técnica e condicionamento sem ter que depender de um parceiro de treinamento, o que significa que a pessoa pode treinar com mais frequência. Os especialistas dizem que podem ser especialmente úteis para fornecer uma maneira de treinar em casa, o que pode ser um problema para as artes marciais baseadas no grappling, já que geralmente é muito difícil fazer qualquer treinamento básico sem a ajuda de um parceiro.
É possível comprar um manequim de luta livre na maioria das grandes empresas de fornecimento de artes marciais, e eles vêm em muitos estilos diferentes. Alguns têm juntas muito realistas que até fornecem resistência com molas ou bandas, enquanto outros são mais básicos, oferecendo apenas uma forma quase humana e juntas dobráveis como arame. De um modo geral, esses manequins são projetados para durabilidade, de modo que possam resistir a um treino bastante significativo sem se quebrarem facilmente.
Não é incomum que um boneco de luta seja um pouco caro, e algumas pessoas preferem fazer o seu próprio a pagar por um. Existem muitos padrões de design populares disponíveis na Internet que mostram exatamente como construir um manequim de luta com itens que uma pessoa poderia comprar em uma loja de ferragens. Tubulação de plástico, fita adesiva e enchimento de espuma são itens comuns usados nessas construções e, supostamente, os manequins não são tão difíceis de construir.
Quando as pessoas compram um manequim de luta, o peso costuma ser considerado um problema significativo. Na maioria dos casos, os manequins não são feitos para ser tão pesados quanto uma pessoa de tamanho equivalente, e há muitos motivos para isso. Um dos maiores problemas é o fato de que um manequim de luta é essencialmente um peso morto, o que o torna mais difícil de manobrar. Reduzir o peso para cerca de metade ou um terço do peso de uma pessoa de tamanho equivalente pode tornar a experiência um pouco mais próxima da realidade. Mesmo assim, alguns manequins de luta são projetados para ficar muito mais próximos do peso de uma pessoa, e alguns praticantes preferem isso.
Os especialistas sugerem que o uso de um manequim de luta pode ser muito útil em muitos aspectos do treinamento. As pessoas podem treinar suas técnicas com um nível de precisão mais alto porque têm todo o tempo de que precisam para trabalhar nas coisas de casa. Treinar com manequins de luta também é geralmente considerado uma boa forma de exercício, particularmente quando se trata de construir atributos físicos para competições de grappling.