Um medidor de motor é um dispositivo usado para monitorar o tempo de funcionamento de um motor. Isso é importante para monitorar a troca de óleo adequada e os intervalos de manutenção. Existem diferentes tipos de designs de medidores de motor, todos feitos para monitorar processos específicos. Alguns projetos monitoram e rastreiam o tempo real de funcionamento do motor, enquanto outros registram a velocidade do motor em rotações por minuto ou RPM. A maioria dos medidores de motor são conectados a um sistema eletrônico ou de ignição do motor e não são facilmente desconectados.
O uso típico de um medidor de motor é monitorar o tempo de funcionamento do motor diesel. Isso é feito devido à tendência dos motores a diesel de passarem muito tempo em marcha lenta. O motor diesel é difícil de ligar em climas frios e, como tal, é deixado em marcha lenta em climas frios. O medidor de motor típico registrará o tempo total em que o motor esteve operacional e não simplesmente o tempo real de direção. Isso cria um método muito mais preciso de rastreamento da função do motor e do tempo de execução.
Em muitos casos, o medidor do motor será comparado ao hodômetro do veículo ou a um medidor de hub. O medidor de cubo é montado na roda de um veículo e monitora o tempo real de direção que um veículo gasta na estrada. Ao comparar o medidor do cubo com o medidor do motor, um mecânico pode decifrar a diferença no tempo de condução em comparação com o tempo de marcha lenta. Este recurso também mostra o tempo real de direção do motorista em comparação ao tempo de descanso ou sentado.
A maioria das empresas que operam veículos com medidores motorizados também cobram uma multa muito severa, incluindo a rescisão, para qualquer motorista flagrado manipulando o medidor. O custo de um semimotor a diesel moderno é impressionante. Qualquer tentativa de alterar informações que possam comprometer a manutenção é frequentemente vista como um motivo para o encerramento.
Enquanto o medidor de motor típico é um dispositivo mecânico operado por um sistema elétrico, existem versões mais modernas que funcionam dentro do sistema de computador do veículo. Esse medidor interno é conectado ao computador de bordo do veículo e só pode ser acessado por meio do download das informações. Este tipo de medidor é muito menos sujeito a sabotagem e manipulação por um operador. Em muitos casos, o motorista do veículo nem sabe que o medidor existe. Sistemas mais sofisticados podem ser monitorados em tempo real por um sistema de rastreamento a bordo.
Com o custo de manutenção e operação de uma frota de semi-caminhões aumentando em todo o mundo, o uso de sistemas de monitoramento de motor está aumentando. A capacidade de evitar problemas no motor por meio de uma boa manutenção preventiva é benéfica para o orçamento de operação. Este é outro caso de uma unidade de baixo custo sendo responsável por uma unidade de custo muito maior.