Um milkfish é um peixe desdentado que é cultivado e consumido regularmente no sudeste da Ásia. É cientificamente conhecido como Chanos chanos e é o único peixe-leite sobrevivente no mundo; acredita-se que cerca de meia dúzia de outros milkfish de vários gêneros estejam extintos. Normalmente, o peixe é de cor verde-oliva, com flancos prateados e boca pequena. Acredita-se que sejam capazes de viver até 15 anos de idade, apesar de os peixes de criação não viverem tanto tempo assim. Este peixe é cultivado desde o início dos anos 1400 e continua sendo um mercado próspero nos países asiáticos.
O Milkfish pode crescer de 0,9 a 1,8 m, mas o primeiro é mais comum. Seus corpos, normalmente com uma média de 4,6 kg, são tipicamente verde-oliva pálido com lados prateados. Seu corpo é frequentemente descrito como suave e aerodinâmico. Quando criados, os peixes podem ser muito menores do que os encontrados em mar aberto devido à sua vida útil mais curta.
Esse tipo de peixe viaja em grupos chamados escolas e raças próximas à costa. Os peixes-leite jovens tendem a ficar perto da costa porque preferem água com menos teor de sal, enquanto os adultos retornam a águas mais profundas. Mesmo com grande popularidade em muitos países, esse peixe é abundante e não é considerado em perigo.
O principal significado que o milkfish tem para a sociedade humana é baseado em seu uso como fonte de alimento. Estes peixes são muito consumidos e cultivados pelo povo de muitos países asiáticos e oceânicos e são até considerados como o peixe nacional das Filipinas. Uma possível razão pela qual esse peixe manteve a popularidade por um tempo é que ele possui uma cabeça razoavelmente pequena. Ao contrário de outros tipos de peixe, uma porção muito pequena de sua massa corporal é composta de sua cabeça; assim, libra por libra, oferece uma grande quantidade de carne comestível. Nos últimos séculos, a popularidade deste peixe como alimento aumentou a um ritmo constante.
Olhando para o futuro, no entanto, algumas pessoas manifestaram preocupação de que, mesmo em seus mercados tradicionais, as gerações mais jovens possam perder o apetite pelo peixe-leite devido às texturas ósseas de sua carne. Talvez por causa dessas preocupações de marketing, alguns fabricantes começaram a distribuir peixes desossados que são vendidos após processamento adicional. As Filipinas foram o primeiro local onde começou a venda desses peixes desossados.