O periquito australiano também é conhecido como periquito comum ou pelo nome abreviado de periquito. Esses pequenos membros coloridos da família dos papagaios são nativos da Austrália, Nova Zelândia, Nova Caledônia e ilhas vizinhas. Comumente mantidos como animais de estimação, os periquitos podem ser encontrados em uma variedade de cores diferentes, mas são frequentemente vistos com plumagem verde, azul ou amarela.
O periquito australiano médio tem cerca de 18 cm de comprimento e pesa entre 25 e 60 gramas. Existem mais de 100 combinações e padrões de cores diferentes vistos na plumagem do periquito australiano, embora muitos mostrem um padrão de listras distintas em preto e branco na parte de trás do pescoço e nas asas.
Acima do bico, há um pedaço carnudo chamado cere que pode ser usado para identificar o sexo do pássaro. Nos machos reprodutores, é azul ou roxo na maioria das variedades de periquitos australianos. O adesivo é marrom claro ou rosa em machos não reprodutores, marrom em fêmeas reprodutoras e branco ou azul claro em fêmeas não reprodutoras. Os juvenis têm uma cere rosa arroxeada.
Esses nativos da Austrália são pássaros resistentes, morando em ambientes áridos que obrigam os pássaros a voar longas distâncias em busca de comida e água. Aves altamente sociais, os periquitos prosperam em grupos de até 60 anos, mas têm uma média entre 20 e 40. Pensa-se que uma espécie antiga esteja habitando o interior da Austrália há mais de 5 milhões de anos. O nome periquito australiano vem da palavra aborígene betcherrygah, que significa “bom para comer”.
Animais de estimação populares, periquitos são pássaros sociais e inteligentes que podem ser mantidos em pares ou individualmente, se houver muita interação humana. Como membros da família dos papagaios, eles podem ser ensinados a falar; foram registrados exemplos de periquitos ensinados a recitar rimas e frases infantis. Periquitos em cativeiro gostam de interagir com seus donos humanos, além de brincar com brinquedos e aprender truques. Capazes de voar por quilômetros na natureza, eles se saem melhor em gaiolas grandes ou quando é permitido tempo para voar livremente por toda a sala. A vida útil típica do periquito australiano de estimação é entre cinco e oito anos, mas alguns podem ter até 15 anos.
Periquitos-machos tendem a ser mais vocais, ativos e amigáveis do que as fêmeas, que tendem a ter uma natureza mais agressiva e são mais propensos a mastigar os itens de madeira em suas gaiolas. Ambos os sexos são propensos ao tédio e podem começar a demonstrar comportamentos como arrancar suas próprias penas. Com tempo e treinamento, ambos os sexos podem criar animais de estimação recompensadores.