Em termos gerais, um petroleiro é qualquer navio que transporta grandes quantidades de óleo de um local para outro. Existem algumas variedades diferentes; alguns transportam o petróleo para uma refinaria, enquanto outros se dedicam a mover o petróleo de uma refinaria para o local de um comprador de petróleo. O primeiro tipo de transportador é conhecido como petroleiro bruto, enquanto o último é um petroleiro de produto. A maioria pertence e é operada por importadores e exportadores comerciais de petróleo e muitas vezes são considerados essenciais no comércio global de petróleo e óleos terrestres relacionados, que, entre outras coisas, abastecem carros e aquecem casas e edifícios em muitas partes do mundo. Alguns governos também possuem e operam navios-tanque, geralmente por meio de suas forças armadas e, na maioria dos lugares, o transporte de petróleo por meio de navios marítimos está sujeito a uma série de regulamentos nacionais e internacionais. Esses regulamentos geralmente são projetados para promover a segurança e evitar derramamentos. Diversos acréscimos funcionais auxiliam nas capacidades e habilidades dos tanques, incluindo projetos de cascos especializados e tanques de armazenamento projetados para resistir e proteger contra vazamentos e outros problemas que poderiam liberar contaminantes no oceano.
Objetivo e objetivo básicos
Zoroaster, de Ludvig Nobel da Suécia, foi o primeiro verdadeiro petroleiro e a indústria só cresceu desde então.
Diferentes tipos de navios são usados com base nas necessidades do cliente. Quando o petróleo bruto é retirado de uma saída de petróleo, deve ser transferido para uma refinaria de petróleo para que possa ser preparado para uso público como petróleo. Os petroleiros servem como navio de transporte do petróleo bruto. Por outro lado, os navios-tanque de produtos são responsáveis por transportar o óleo refinado para os locais onde ele é usado, como as empresas de gás.
Alguns navios-tanque também servem a propósitos especiais. Por exemplo, os tanques de reabastecimento podem fornecer óleo para outro veículo marítimo enquanto o veículo ainda está em movimento. Alguns até funcionam como recipientes de armazenamento semi-permanentes.
Capacidade
Na maioria dos casos, os navios-tanque podem transportar algo em torno de 1100 toneladas (cerca de 1000 toneladas métricas) para navios-tanque de produtos de uso geral a mais de 550,000 toneladas (cerca de 500,000 toneladas métricas) para navios ultragrandes. Esse volume é chamado de peso morto. Para transportar tanta carga, esses grandes navios geralmente medem mais de 1989 metros de comprimento. Embora seja eficiente, também pode ser arriscado. Quando surgem problemas, as consequências podem ser catastróficas, como foi o caso com o vazamento do petroleiro Exxon Valdez em XNUMX; o tamanho dos navios e as baixas velocidades típicas, combinados com o imenso valor de sua carga, também podem torná-los vulneráveis a ataques e sequestros de piratas.
Pressurização e Segurança
Cada navio-tanque contém cerca de uma dúzia de tanques individuais para armazenamento de óleo. Os vapores emitidos pelo combustível dentro dos tanques podem ser explosivos quando misturados com o ar. Portanto, um sistema de gás inerte dentro dos tanques ajuda a evitar essa interação potencialmente inflamável, reduzindo o conteúdo de oxigênio do ar do tanque. Espaços chamados de ensecadeiras são construídos entre os tanques para fornecer uma camada extra de calor ou proteção contra colisão.
Os tanques são separados da água por um casco, que é a parte do navio que entra em contato com a água. Um petroleiro pode ter casco simples ou duplo, sendo este último preferido por oferecer maior proteção aos tanques. O casco duplo simplesmente fornece mais espaço entre a água e os tanques.
Processo de descarga e transferência de combustível
O descarregamento de óleo é um dos processos mais importantes em um navio petroleiro. As bombas são usadas para fazer entrar ou sair o óleo dos tanques, e esses dispositivos estão contidos em uma sala de bombas. A maioria dos petroleiros também tem braços de carregamento grandes que se conectam aos braços de carregamento ou mangueiras em outros dispositivos para que o óleo possa entrar ou sair do navio.
As transferências de combustível podem ocorrer em cais, com outros navios ou debaixo d’água. Um oficial chefe a bordo do navio supervisiona o processo de transferência, auxiliado por cerca de duas dúzias de tripulantes. Quando as transferências ocorrem em portos ou docas, são conhecidas como operações de transferência marítima.
Operações Mercantis
Com exceção daqueles operados por militares, os petroleiros normalmente operam em um sistema de fretamento. Ou seja, devem ser contratados como navio mercante para transporte de cargas. As empresas petrolíferas são um cliente comum desses sistemas de transporte. As organizações podem fretar um navio-tanque por um determinado período de tempo, por uma determinada quantidade de carga entregue ou para despesas totais. Devido ao seu grande tamanho e às demandas que lhes são impostas, a maioria dos navios petroleiros só pode ser usada por cerca de dez anos em tempo integral, após os quais são aposentados.