Um forcado é um instrumento agrícola usado para manusear materiais como feno, palha e esterco. O implemento consiste em uma série de dentes bifurcados na ponta de um cabo longo, com o número de dentes variando, dependendo do uso para o qual o forcado foi projetado. Um dos usos clássicos do forcado é jogar (ou lançar) feno, mas essas ferramentas podem ser usadas para uma variedade de propósitos e são comuns em fazendas e grandes jardins.
Esta ferramenta parece ter suas origens na Idade Média. O termo “forcado” apareceu por volta de 1300 e é derivado do inglês médio pichen, que significa “lançar”. Os forcados rapidamente se tornaram uma ferramenta popular entre os fazendeiros, e esse implemento passou a ser associado à agricultura e ao trabalho manual. As imagens desta ferramenta na arte são frequentemente utilizadas como referência ao trabalho árduo e à agricultura, tirando partido do seu estatuto icónico.
O forcado também está associado a multidões raivosas. Alguns historiadores supõem que, uma vez que os fazendeiros não tinham permissão para possuir armas em algumas épocas ou não podiam comprar armas em outras, eles tinham que usar quaisquer implementos agrícolas que fossem úteis, e o forcado poderia ser uma arma muito eficaz. Ao defender suas terras, uma turba de fazendeiros com forcados pode ser tão eficaz quanto homens armados. Da mesma forma, fazendeiros rebeldes que protestavam contra as condições de vida ou de trabalho poderiam ter carregado o forcado como um lembrete do tipo de trabalho que fazem e como uma forma de autoproteção.
O número de dentes em um forcado pode variar de dois a seis, e o espaçamento também pode ser variável. Os dentes podem ser retos a ligeiramente curvos e são normalmente grossos para que possam suportar um uso pesado. Como muitos implementos agrícolas, um forcado é projetado com uma cabeça removível para que, à medida que o cabo se desgasta, um novo cabo possa ser encaixado na cabeça do implemento. Isso também pode ser usado para prender alças mais longas ou mais curtas para diversos usos. Alterar o comprimento da alça pode aumentar muito a ergonomia, tornando-a mais segura, fácil e confortável de usar.
O desenho do forcado parece superficialmente semelhante ao do tridente, um tipo de lança usada historicamente para pescar e associada aos deuses gregos. No entanto, forcados e tridentes são projetados para usos diferentes, com o formato dos dentes sendo ligeiramente diferente para refletir isso.