Um doninha é um membro da família da doninha que se distingue pela secreção de cheiro notavelmente desagradável que é capaz de produzir com a finalidade de marcar território. Os donos-da-polônia emitem essa secreção de suas glândulas anais, esfregando suas costas contra árvores e rochas para marcar território e, às vezes, borrifando ativamente a secreção, que tem um odor fétido e bastante nítido. Além dos verdadeiros donativos, como o doninha europeu e o estepe, gambás e civetas também são chamados de doninhas, porque também produzem fortes secreções corporais.
Como outros membros da família das doninhas, um doninha tem um corpo longo e magro. Os donos-gatos têm pêlos médios a longos, que tendem a ser marrons nas costas e cremes na barriga, embora algumas espécies sejam marcadas com estrias e manchas pretas ou amarelas. Os donos de gatos têm focinhos curtos, orelhas arredondadas e bigodes sensíveis. Eles também têm um olfato aguçado e uma visão fraca, usando o olfato como uma ferramenta de navegação principal.
A maioria dos donos de gatos são noturnos, embora alguns sejam crepusculares. Esses animais são carnívoros, alimentando-se de pássaros, pequenos mamíferos, peixes, ovos, répteis e qualquer outra coisa que possam pegar e vivem em tocas. Algumas espécies se aproveitam das tocas escavadas por outros mamíferos, enquanto outras preferem construir suas próprias casas, usando suas pernas dianteiras com garras musculares para fazer o trabalho.
As estações de acasalamento e os períodos de gestação para as doninhas variam de acordo com a espécie. Algumas fêmeas são capazes de retardar a implantação, o que significa que elas podem determinar quando um ovo é implantado na parede uterina após a fertilização. Isso permite que a doninha fêmea acasalhe a qualquer momento, mas engravide no lazer; isso pode ser útil em ambientes agressivos ou quando as condições climáticas são ruins, pois a fêmea pode esperar o melhor momento para engravidar e dar à luz.
Os donos-da-casa podem ser encontrados na Europa, Ásia e partes da África. Muitos são solitários e seus territórios são fáceis de distinguir, graças ao cheiro. Quando os donos de gatos se encontram, eles se comunicam com grunhidos e guinchos, junto com um grito estridente que indica submissão em uma luta.
Os seres humanos caçam historicamente os donos de peles, embora seja necessário um tratamento extensivo para torná-los utilizáveis. As secreções de doninhas também foram usadas como fixadoras de perfume, uma vez que vários produtos químicos na secreção são projetados para tornar o cheiro duradouro, e esses produtos químicos podem ser usados para produzir bons odores duradouros, além de maus persistentes.