Um pólipo na garganta é um crescimento semelhante a uma bolha nas cordas vocais, normalmente causado pelo uso excessivo ou pelo esforço excessivo da voz. O tabagismo e as condições médicas que afetam o ácido gástrico também podem contribuir para os pólipos. Esses crescimentos são normalmente não cancerosos, embora possam levar a outros problemas se não forem tratados.
Pessoas que usam muito a voz são mais propensas a desenvolver um pólipo na garganta. Isso inclui pessoas cujas profissões envolvem muito falar, gritar ou cantar, como professores, artistas, leiloeiros e personalidades do rádio e da televisão. O sintoma mais comum e o primeiro a aparecer normalmente é uma voz rouca ou áspera geral, que pode ou não ser acompanhada de dor de garganta ou sensação de plenitude na garganta.
Muitas condições podem levar à rouquidão, e as alterações de voz que persistem por mais de uma ou duas semanas devem ser avaliadas por um médico. O médico pode usar um instrumento fino com uma câmera na extremidade, chamado endoscópio, para examinar as cordas vocais em busca de sinais de lesões ou pólipo na garganta. Se o médico suspeitar que o pólipo na garganta pode realmente ser uma lesão cancerosa ou pré-cancerosa, ele pode remover uma pequena parte da ferida para realizar uma biópsia.
Pessoas que desenvolvem um pólipo na garganta geralmente são aconselhadas a descansar suas vozes completamente por várias semanas para dar às cordas vocais uma chance de descansar e se recuperar. Isso pode não fazer com que o pólipo desapareça completamente, mas pode reduzir os sintomas associados ao crescimento e permitir que a voz do paciente volte ao normal. Pacientes com pólipo na garganta que fumam devem discutir métodos de parar de fumar com seus médicos para evitar que o problema piore.
A fonoterapia, após um período inicial de repouso vocal, pode ajudar os pacientes com pólipos na garganta a aprenderem a cuidar das cordas vocais. Essas sessões de terapia incluem exercícios para ajudar os pacientes a encontrar seu tom normal, porque falar, sussurrar, gritar ou cantar fora dos intervalos normais de tom pode irritar as cordas vocais. Os esteróides inalados podem ajudar a curar alguns pólipos se o repouso vocal e a terapia da fala não reduzirem os sintomas do paciente.
Em casos graves que não respondem a métodos de tratamento mais conservadores, a cirurgia para remover um pólipo na garganta pode ser necessária. As técnicas cirúrgicas são normalmente reservadas para pacientes com sintomas graves ou pólipos extremamente grandes. Um cirurgião pode usar um endoscópio para ver as cordas vocais e ferramentas cirúrgicas especiais são usadas para remover o pólipo. Alguns pacientes experimentam mudanças permanentes na voz após serem submetidos à cirurgia para remover um tumor, portanto, deve ser uma opção de último recurso, especialmente para pacientes que dependem de sua voz para suas ocupações.