O termo político moderado geralmente pode ser usado para descrever alguém que não tem opiniões nas extremidades do espectro político. Algumas dessas pessoas podem se identificar com uma determinada parte ou podem se descrever como independentes. Se eles se consideram membros de um partido, um moderado político freqüentemente terá a mente aberta sobre as idéias dos partidos de oposição e geralmente não são muito partidários em muitas questões.
A posição real sobre as questões de um político moderado pode variar significativamente, dependendo da época e do país em que vive. À medida que as questões mudam, o conceito de pontos de vista politicamente moderados também muda. Muitas pessoas que teriam sido descritas como moderadas políticas nos anos 1800 poderiam ser consideradas extremistas marginais em tempos mais recentes, e o mesmo pode ser verdade para diferentes países ou locais. Por exemplo, um ponto de vista moderado em uma nação pode estar na periferia de outro país próximo, e as razões para essas diferenças podem ser culturais ou religiosas.
Alguns indivíduos que poderiam ser descritos como moderados políticos, na verdade, têm algumas crenças que não são necessariamente consideradas intermediárias. Em casos como esse, a designação de moderado político baseia-se em todo o espectro de suas crenças políticas. Mesmo que eles possam ter algumas crenças longínquas, sua filosofia geral é muito mais centrista. Muitos moderados não se sentem realmente confortáveis com nenhum partido político, mas seus pontos de vista costumam se inclinar em uma direção ou outra em algum grau.
Os pontos de vista dos moderados políticos às vezes podem ser ignorados pela mídia porque eles não costumam ser tão expressivos. Na maioria dos casos, aqueles com as crenças mais extremas também são muito mais ativos politicamente e podem criar a percepção de um ambiente político mais divisivo. Os moderados muitas vezes superam os que estão nas extremidades, mas às vezes sua opinião é ignorada pelos legisladores. Algumas pessoas pensam que a grande mídia cria propositalmente a percepção de uma divisão política mais extrema, possivelmente para gerar melhores avaliações na televisão e vendas na mídia impressa. Muitos meios de comunicação têm contestado sistematicamente esse ponto de vista.
Às vezes, os moderados políticos são menos ativos na política em geral quando comparados a pessoas com pontos de vista mais agressivos. Eles podem ser menos apaixonados por questões ou podem prestar menos atenção geral à política no dia-a-dia. Na maioria dos casos, os moderados não são tão bem organizados, e aqueles em lados ligeiramente diferentes das questões podem ter grandes divergências entre si, o que pode dificultar o trabalho conjunto. Isso pode ser parte da razão pela qual os legisladores às vezes ignoram suas crenças ou fornecem suas campanhas a visões mais partidárias.