Um porte cochere é uma pequena parte de uma entrada de automóveis coberta, geralmente localizada na frente ou na lateral de uma casa, sob a qual os carros podem parar enquanto os passageiros saem e entram na casa. Essas entradas eram comuns em grandes residências particulares e em prédios públicos no final dos anos 1800 e na maior parte dos anos 1900. Eles ainda podem ser vistos em residências particulares e em certos tipos de edifícios públicos. Exemplos bem conhecidos incluem o porte cochere na frente da Casa Branca em Washington, DC, nos Estados Unidos e aquele ao lado do Palácio de Buckingham em Londres, Inglaterra.
Retirado do francês, o termo “porte cochere” significa literalmente portão da carruagem. Eles foram originalmente desenvolvidos para que os passageiros abastados de ônibus e carruagens pudessem desembarcar de seus veículos sem serem submetidos às intempéries e para fornecer uma certa privacidade aos hóspedes de alto nível. O motorista da carruagem então levaria o veículo para uma área de estacionamento ou sairia e retornaria em um horário pré-combinado. Com o tempo, limusines e carros particulares substituíram as carruagens, mas a intenção permaneceu a mesma.
Prédios públicos, especialmente edifícios de alto status, como clubes de campo e igrejas bem financiadas, costumam ter uma portaria para proteger seus clientes ricos. Com o tempo, certos prédios públicos começaram a usar essas estruturas como algo normal. Um exemplo são as casas funerárias, que muitas vezes possuem portões de coqueiros para que famílias enlutadas possam entrar em seus veículos com alguma privacidade e sem ter que lutar guarda-chuvas na chuva. Esse costume é comum até hoje.
O porte cochere continua sendo uma característica arquitetônica usada principalmente em residências e mansões executivas de alto padrão. Anexadas à casa real, essas estruturas semelhantes a alpendres são acessórios permanentes e geralmente combinam com o projeto arquitetônico da casa. Eles podem estar localizados na entrada principal ou secundária da casa e geralmente cobrem unidades pavimentadas. Eles geralmente incluem uma série de pedras, chamadas pedras de guarda, colocadas ao longo das fundações das casas para protegê-las de serem acidentalmente atingidas por um veículo.
Embora a estrutura se assemelhe a uma garagem permanente, ela difere em termos de uso pretendido. Uma garagem destina-se a fornecer estacionamento coberto, geralmente para os residentes da casa. Já o porte cochere é feito para uso temporário enquanto os passageiros entram ou saem de seus carros; o carro deve ser movido assim que os passageiros saírem do veículo.