Um protetor de bolso é uma pequena bolsa de polivinil que se encaixa perfeitamente no bolso frontal da camisa para proteger o usuário de canetas com vazamento ou instrumentos cortantes. Infelizmente para alguns e felizmente para outros, um protetor de bolso também se tornou um ícone da nerdidade, como óculos grossos Buddy Hollyesque e calças xadrez mal ajustadas. Não é incomum ver um protetor de bolso dobrar como porta-crachá ou logotipo de uma empresa. Muitos engenheiros e outros técnicos ainda usam algum tipo de protetor de bolso como uma demonstração de orgulho por sua percepção de nerd.
O protetor de bolso realmente surgiu de uma necessidade real. Antes do advento das canetas esferográficas, muitas pessoas carregavam canetas com tinteiros ou poços. Essas canetas vazavam através de um bolso desprotegido da camisa em segundos, criando uma bagunça feia. Outros instrumentos, como réguas de cálculo, lápis e réguas, tendem a fazer orifícios no tecido ao longo do tempo. Em 1947, um fabricante em Chicago criou o primeiro protetor de bolso a partir de um material de cloreto de polivinila. A inserção plástica formava uma barreira impenetrável no bolso do usuário, enquanto a aba frontal servia como publicidade gratuita para a empresa.
Com o tempo, no entanto, a popularidade do protetor de bolso começou a diminuir. As canetas esferográficas substituíram as variedades bagunçadas das fontes, reduzindo os incidentes de manchas. Menos pessoas precisavam prender uma série de canetas ou instrumentos nos bolsos da frente, exceto engenheiros e outros que ainda permaneciam entre seus escritórios e o campo. Enquanto isso, a sociedade começou a associar o protetor de bolso a uma subcultura nerd, tornando-o um acessório de moda inaceitável para muitas pessoas.
Apesar de sua popularidade em declínio, protetores de bolso de qualidade ainda podem ser obtidos através de catálogos on-line, lojas de material de escritório e lojas de presentes inovadores. Geralmente existem três estilos diferentes disponíveis: o furtivo, o porta-crachá e o frontal completo. Um protetor de bolso furtivo se encaixa diretamente no bolso sem saliência, tornando-o praticamente invisível. O porta-crachá contém um bolso transparente que pode conter uma identificação da empresa ou outro documento de identificação. Para aqueles que não têm medo de deixar sua bandeira geek voar, o protetor de bolso frontal completo pode ser personalizado com o logotipo da empresa ou outro design.