Uma enxada é uma ferramenta de jardim usada principalmente para remover pequenas ervas daninhas. Em muitos aspectos, ele se assemelha a uma simples enxada de jardim, exceto que sua cabeça é montada plana no cabo, em vez de ser curvada para baixo. A enxada, como o próprio nome indica, deve ser empurrada sobre a superfície do solo. Sua cabeça é otimizada para cortar as raízes de pequenas ervas daninhas, que podem então ser puxadas de volta ao solo e formar uma pilha organizada. Uma enxada também pode ser chamada de enxada ou enxada holandesa.
Existem muitos tipos diferentes de enxadas, todas com utilizações de jardim ligeiramente diferentes. A enxada mais tradicional, a enxada de jardim, tem uma cabeça curva que deve ser empurrada para baixo e puxada para arrancar ou cavar em volta de plantas maiores. Uma enxada manual faz o mesmo, apenas com um cabo mais curto, muitas vezes exigindo que o usuário trabalhe de joelhos. A enxada, em contraste, tem uma cabeça de formato achatado muito diferente.
As enxadas geralmente vêm montadas em cabos altos e são projetadas para serem usadas em pé. Em vez de bater nas raízes e no solo, a enxada deve deslizar pelo solo em um plano nivelado. Sua cabeça fica alinhada com o solo.
Existem dois tipos principais de enxadas: aquelas com a cabeça quase toda aberta e aquelas com uma cabeça sólida e pontiaguda. A cabeça da enxada de cabeça aberta é essencialmente quatro barras de metal que juntas formam um retângulo. Quando esse retângulo é varrido sobre uma faixa de terra, ele pega pequenas ervas daninhas e as arranca do solo, com raízes e tudo.
As enxadas de cabeça sólida geralmente têm uma cabeça triangular de metal sólido, geralmente com arestas muito afiadas. Essas enxadas cumprem o mesmo propósito de erradicação de ervas daninhas, mas em vez de pegar e arrancar as ervas daninhas, elas as cortam pela base. O movimento geralmente é suficiente para arrancar pequenas ervas daninhas. A escolha de uma enxada geralmente é uma questão de custo, disponibilidade e facilidade de uso. Ambas as variedades funcionam igualmente bem e produzem resultados semelhantes.
As enxadas são apreciadas por muitos jardineiros por sua capacidade de limpar rapidamente grandes áreas do jardim e se encaixar com eficiência entre plantas maiores. Eles são fáceis de manobrar entre as plantas e geralmente há pouco risco de arrancar acidentalmente algo valioso. Mesmo as enxadas de cabeça sólida geralmente não são capazes de derrubar plantas grandes sem uma enorme quantidade de força.
Uma enxada é altamente eficaz em ervas daninhas pequenas com alguns dias de idade. Esses são os tipos de ervas daninhas que os jardineiros podem passar horas arrancando com as mãos de joelhos. Algumas varreduras com a enxada provavelmente eliminarão a maioria deles.
O objetivo da enxada não é a erradicação completa das ervas daninhas, entretanto. É improvável que essas ferramentas de jardim sejam eficazes em ervas daninhas maiores com sistemas de raízes mais fortes. Enxadas mais tradicionais ou outros equipamentos de jardinagem projetados para arrancar plantas maiores farão um trabalho melhor na remoção total de ervas daninhas do que uma enxada.